Pojam koji nas sada zauzima možemo utvrditi da on ima etimološko podrijetlo u latinskom jeziku, jer potječe od ujedinjenja nekoliko leksičkih komponenti tog jezika:
- Prefiks "pre", što znači "prije".
- Ime "Sokrat", koji se odnosi na poznatog grčkog filozofa (470. - 399. prije Krista).
-Sufiks "-ico", koji se koristi za označavanje "u odnosu na".
Pre-Sokratov pridjev koristi se za kvalifikaciju filozofskih sustava i njihovih eksponata koji su postojali prije Sokrata . Ovaj mislilac shvaća se kao točka rupture budući da se, zbog svoje povijesne važnosti, može reći da ona utječe na sve filozofske razvoje nakon njegova postojanja.
Rođen 470. pr. Kr. I umro 399. pr. Kr., Sokrat se smatra jednim od najvažnijih filozofa u povijesti . Platon je bio njegov učenik i Aristotel je bio učenik ovoga: ta filozofska linija ( Sokrat-Platon-Aristotel ) smatra se temeljom filozofskog sustava antičke Grčke, pa čak i zapadnog svijeta.
Predsokratski filozofski modeli su, dakle, oni koji su se razvili od 12. stoljeća prije Krista (kada se rodio Thales de Mileto ) do posljednjih ostataka grčke filozofije koji nisu bili pod utjecajem Sokrata . Važno je imati na umu da je pred-sokratska filozofija postojala zajedno sa Sokratom i čak se proširila nakon njegove smrti, budući da su neki sustavi koji su stvoreni bez njegovog utjecaja još uvijek preživjeli.
Osim Talesovih Mileta, postoje i drugi filozofi koji su također ključne figure unutar onoga što su pred-Sokratovi modeli. To bi bio slučaj, primjerice, s prepoznatim znakovima kao što su:
-Anaximandro (610.-547. Prije Krista). Poznat je po svojim manifestacijama o prirodi, udaljenosti i veličini zvijezda ili njegovoj tvrdnji da je Zemlja cilindrična.
-Anaximenes (590 - 524. pne). Bio je učenik Thalesa i Anaksimandera i usredotočio svoje teorije u zraku, kao i na činjenicu da je načelo svih stvari beskonačno.
-Pitágoras (569.-475. Prije Krista), koji se smatra prvim čistim matematičarem i formulirao je niz načela koja su osobito utjecala na Platona i Aristotela.
-Heráclito (535-484 ° C). Bio je filozof, poznat kao "Mračni Efez", koji je svoj rad usmjerio na ono što se naziva neprestanom promjenom.
-Parmenides (530 - 515 pne). U djelu koje je došlo do naših dana govori o dva aspekta u osnovi: put mišljenja smrtnika i put istine.
Iz povijesnih razloga, pre-sokratska djela poznata su jedino kroz komentare kasnijih mislilaca i kroz fragmente. Stoga je važno uzeti u obzir pouzdanost izvora prije analize tih misli.
Njemački filolog Hermann Alexander Diels ( 1848.-1922. ) Često se ističe kao najveći stručnjak za pred-sokratske mislioce u povijesti. Ovaj stručnjak bio je odgovoran za prikupljanje velikog broja citata od oko četristo tisuća filozofa pred Sokratima, a njegov rad postao je neizbježan referentni materijal.