Stadij koji dolazi nakon djetinjstva i koji se kreće od puberteta do punog razvoja organizma poznat je kao adolescencija . Pojam potječe od latinske riječi adolescentĭa .
Drugim riječima, adolescencija je preobrazba djeteta prije postizanja odrasle dobi . To je promjena tijela i uma, ali se ne događa samo u samom adolescentu, već se i konjugira s okolinom.
Treba napomenuti da adolescencija nije isto što i pubertet, koja počinje u određenoj dobi zbog hormonalnih promjena. Adolescencija varira u svakoj osobi . Postoje i razlike u dobi u kojoj svaka kultura smatra da je pojedinac već odrasla osoba.
Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO), statistika širom svijeta pokazuje da svaki treći pojedinac prolazi kroz adolescenciju. U ovom ukupnom broju, 85% njih živi u nacijama s niskim dohotkom ili srednjim dohotkom. S druge strane, oko 1, 7 milijuna tinejdžera umire svake godine.
Kada govorimo o fazi adolescencije, govorimo o temeljnom nizu psiholoških i fizičkih promjena. U ovom posljednjem aspektu potrebno je naglasiti da su najočitiji rast visine, povećanje težine i tjelesne masti, evolucija onoga što je zubalo ili rast mišića.
Međutim, istina je da iako se te promjene događaju i kod dječaka i kod djevojčica, svaki spol ima i svoje fizičke evolucije. Tako, na primjer, muški pojedinci vide kako se kosa pojavljuje u područjima kao što su genitalije, brkovi ili pazuha, a također svjedoče o rastu njihovih spolnih organa.
Žene adolescenti, s druge strane, osim što doživljavaju rast kose na svom tijelu, trpe ono što je poznato kao menarhe, što je prva menstruacija. Posebno značajan događaj koji će nesumnjivo označiti novu fazu u njihovim životima.
Među glavnim promjenama koje osoba doživljava u svojoj adolescenciji su razvoj apstraktnog i formalnog mišljenja, uspostavljanje seksualnog identiteta i učvršćivanje prijateljstva s vjerojatnim skupnim eksperimentiranjem s alkoholnim pićima, cigaretama, pa čak i drogama.
Prema psihologiji, adolescenti se bore za identifikaciju Jastva i za strukturiranje svog postojanja na temelju tog identiteta. To je proces samopotvrđivanja, koji se obično pojavljuje okružen sukobima i otporima, u kojima subjekt nastoji postići neovisnost.
U tom smislu, spomenuta psihologija provodi klasifikaciju glavnih problema koji se javljaju tijekom adolescencije. Prema tome, određuje da postoje problemi seksualnog, emocionalnog, školskog, bihevioralnog, prehrambenog, lijekovnog ili čak zlostavljanja.
I sve su to uglavnom zbog niza fizičkih promjena i mentalnog razvoja koje mladi doživljavaju. Neke situacije koje se moraju prilagoditi, ali to ih prvo košta da se asimiliraju tako da su u kompliciranoj situaciji sa sobom.