Pojam vlasništva koristi se za naziv prava ili moći posjedovanja nečega. U pravnom kontekstu, vlasništvo je izravna ovlast koju osoba ima nad dobrom i koja mu omogućuje slobodno raspolaganje navedenim predmetom, u granicama propisanim zakonom .

Horizontalno, s druge strane, je ono paralelno horizontu ili u odnosu na njega . Pojam se koristi u suprotnosti s okomitom, koja je ravna linija ili ravnina okomita na horizont.

Horizontalna imovina je pravo koje se ostvaruje na jednom ili više katova, stanova ili prostorija zgrade, koje su različiti vlasnici stekli odvojeno, ali imaju određena zajednička prava i obveze.

Horizontalna imovina, dakle, pravna je institucija povezana s podjelom i organizacijom nekretnina koje proizlaze iz segregacije zajedničke gradnje . Ova imovina regulira način na koji je imovina podijeljena i njezin odnos s ostatkom privatne i zajedničke imovine zgrade.

U zgradi, dakle, postoje različiti vlasnici. Svaki od njih ima jedan ili više apartmana (također poznati i kao stanovi ili apartmani), ali niko ne posjeduje zgradu u cijelosti. Svim tim osobinama dodaje se zajedničko vlasništvo prostora, kao što su ulazni hodnik, hodnici, dizala itd.

Horizontalno pravo vlasništva podrazumijeva da vlasnik odjela ima postotak vlasništva nad zajedničkim prostorima. Navedena naknada svojstvena je vlasništvu odjela i neodvojiva od njega. Pogledajmo ispod razlike koje propisuje ovaj koncept u nekim zemljama španjolskog govornog područja:

* u Argentini : horizontalna imovina definirana je kao svaki od katova zgrade, ili stanovi na svakom katu (svi stanovi u zgradi, ako ima samo jedan kat), koji su neovisni od ostalih i koji imaju izravnim izlazom na ulicu kroz zajednički prolaz. Vrijedno je spomenuti da je Zakon 13, 512, iz kojeg prvi članak slijedi ovu definiciju, odobren 1948. godine;

* u Kolumbiji : Zakon od 675. priznaje postojanje horizontalnih svojstava i zatvorenih jedinica za nekretnine, ali ne predviđa njihov suživot u istom urbanom kompleksu u suvlasništvu (što se događa u mnogim slučajevima), nego odgovornost administratora tako da je kasnije nacionalna vlada to regulira. Kao neobična činjenica, zbog ove nedosljednosti, ne mogu se oduzeti horizontalna svojstva i zatvorene jedinice nekretnina koje podliježu ovom zakonu;

* u Čileu : prema Zakonu 19, 537 i dekretu broj 46, koji datiraju iz 1997. odnosno 1998. godine, suvlasnici uživaju apsolutno i isključivo pravo vlasništva nad jedinicom za nekretnine i smatraju se "komunerom" imovine domene čest. Budući da se imovina zajedničke imovine ne smatra neovisnom o jedinici, suvlasništvo i pojedinačno vlasništvo idu ruku pod ruku. S tim u vezi, članak 14. navedenog zakona navodi da se prava koja vlasnik ima nad imovinom zajedničkog vlasništva ne mogu odvojiti od prava koja imaju nad jedinicom;

* u Španjolskoj : člankom 396 Građanskog zakonika utvrđeno je da je horizontalno vlasništvo obilježeno kao sjecište dvaju različitih vlasničkih prava:

+ jednina prostora s dovoljnim razgraničenjem, koji se može koristiti neovisno i koji ima sve vrste objekata koji služe samo njegovom vlasniku;

+ suvlasništvo nad ostalim objektima, uslugama i imovinom zajedničko s ostalim vlasnicima.