Proces i rezultat odmrzavanja poznati su kao odmrzavanje . Glagol koji se otapa, s druge strane, može se koristiti doslovno ili simbolično s obzirom na to da nešto prestaje biti zamrznuto (vrlo hladno ili smrznuto).

Na primjer: "Porast globalne temperature uzrokuje taljenje ledenjaka", "Bivši predsjednik je naporno radio kako bi postigao odmrzavanje diplomatskih odnosa između dviju zemalja", "protok ove rijeke povećava se tijekom ljeta zbog otopiti . "

Topljenje je prirodni proces koji se razvija u određenim regijama kada, promjenom sezone, temperatura počne rasti. Na taj se način led i snijeg koji se obično nakupljaju na određenim mjestima rastapaju, a nastala voda povećava protok rijeka, jezera, potoka itd. U nekim slučajevima topljenje može uzrokovati poplave.

Iza prirodnih problema, u otapanju utječe i djelovanje ljudskog bića . Ozonska rupa koja uzrokuje efekt staklenika i generira globalno zagrijavanje, uzrokovana uporabom fosilnih goriva, krčenjem šuma i drugim čimbenicima, pridonosi ubrzanju otapanja i generiranju na mjestima gdje prethodno nije proizvedena.

Još jedna upotreba pojma odmrzavanja je figurativna. Dvije zemlje suočene s graničnim sporom mogu razbiti diplomatske veze i prestati imati kontakt na službenim razinama. Međutim, godinama kasnije, predsjednici obiju nacija odlučili su nastaviti dijalog kako bi prevladali sukob. Suočeni s tom situacijom, analitičari se mogu pozvati na odmrzavanje odnosa .