Grčka riječ zygoûn (koja se prevodi kao "ujediniti" ) rezultirala je zygōtós ( "ujedinjenim" ), što je zauzvrat doseglo naš jezik kao zigota ili zigota . Zigota je stanica koja nastaje spajanjem ženskog gameta s muškim gametom u procesu seksualne reprodukcije koju razvijaju biljke i životinje.

Iz pojma koji nas zauzimaju, drugi su se pojavili jednako važni kao i sljedeći:
-Heterozigot, koji se koristi da označi stanicu koja se formira iz spoja dvije gamete koje imaju različitu konstituciju.
- Homozigotna, koja se koristi za spominjanje stanice koja je stvorena iz sjedinjenja dviju gameta identičnog ustava.

Također se naziva jaje, zigota se pojavljuje kada se sperma pridruži jajetu . Kada se njihove jezgre spoje, pojavljuje se jezgra zigote koja ima dva kompletna seta kromosoma (jedan od svakog gameta). S druge strane, organele i citoplazma dolaze iz jajne stanice .

Kada se zigota formira, dolazi do segmentacije, koja uključuje uzastopne mitoze za nastanak blastomera (embrionalnih stanica), koji zauzvrat dovode do morule, a zatim do blastule . U kontinuitetu embrionalnog razvoja blastula postaje gastrula, a zatim neurula . U ovom nizu zigota se usmjerava iz jajovoda u maternicu .

Različite faze segmentacije poznate su kao blastulacija, gastrulacija i organogeneza . Kada se završi razvoj embrija, zigota se naziva fetus .

Prema mjestu i razini žumanjka (tvari koje dopuštaju prehranu embrija), zigoti se mogu svrstati u centrolecitične (s velikim brojem žumanjaka); telolecitike ; mezolecit ili heterolecit ; i oligolektrična ili izolecitna (s malim vitelom).

Važno je imati na umu da je u zigoti moguće razlikovati dva velika pola : životinjski ili klijav stup, u kojem se nalazi jezgra i metabolička aktivnost, te vegetativni pol gdje se nakuplja gore spomenuti žumanjak.

Mora se reći da je vrlo uobičajeno miješati pojmove zigota, embrija i fetusa. I to je da se oni redovito koriste da u trudnoći upućuju buduću bebu koja dolazi. Međutim, mora biti jasno da to spominju, ali u različitim fazama njihovog prenatalnog razvoja:
-Cigota je stanica koja nastaje pri oplodnji spermija i jajne stanice spajaju njihove jezgre. Obično ima 46 kromosoma, a veličina je identična onoj spomenute jajne stanice.
- Embryo je onaj koji se javlja od prvog dana nakon oplodnje do osmog tjedna trudnoće.
-Feto. U ovom slučaju možemo reći da se smatra da se završetak embrionalnog stadija i početak fetalnog stadija odvijaju nakon 8. tjedna trudnoće. U ovom trenutku smatra se da je embrij već fetus. To će učiniti da ona raste dok se razvijaju njezini vitalni organi i ona će steći izgled djeteta dok se ne rodi, što se obično događa između 38. i 40. tjedna trudnoće, u pravilu.