Za psihologiju i sociologiju, anomija je stanje koje nastaje kada su društvena pravila degradirana ili izravno eliminirana i više ih ne poštuju članovi zajednice. Koncept se stoga može odnositi i na nedostatak zakona . To ime dobivaju sve one situacije koje karakterizira odsutnost društvenih normi koje ih ograničavaju, a to je i jezični poremećaj koji onemogućava osobi da stvari naziva svojim imenom.

Anomie je, za društvene znanosti, nedostatak u društvu koji je očigledan kada njegove institucije i sustavi ne pružaju nekim pojedincima osnovne alate za postizanje svojih ciljeva u svojoj zajednici. To znači da anomija objašnjava zašto određena antisocijalna ponašanja i daleko od onoga što se smatra normalnim ili prihvatljivim.

U medicini, pojam se koristi za izražavanje jezičnih poremećaja koji sprečavaju neke pojedince da mogu nazvati stvari svojim imenima. Jednostavno objašnjenje dano za ovaj poremećaj je da je stalno ima osjećaj da su riječi na vrhu jezika. To ime dobiva jer je obilježeno nedostatkom zakona u pravilima jezika.

Kada govorimo, svaki pojam tražimo u vlastitom leksikonu u kojem koegzistira pedeset do sto tisuća riječi. To je gotovo trenutni proces, ali apsolutno složen. Tu smo sposobnost stekli kroz praksu i za to moramo imati kognitivni sustav uvijek pažljiv i pripremljen, no ponekad to ne uspije i zato imamo praznine kada se izražavamo, vide se neki pojmovi ili izrazi, itd. Anomija se javlja kada ova poteškoća postane kronična i kad je riječ nemoguće oporaviti te riječi; To je uobičajeno tijekom starenja, kada bolujete od ozljeda mozga ili degenerativnih bolesti ( Alzheimerove bolesti ).

Vraćajući se anomiji na ono što društvene znanosti razumiju, reći ćemo da je riječ o kršenju pravila, premda ne zakona: ako osoba prekrši zakon, on je počinio zločin . Tipično, niže klase društva podložne su većem pritisku i imaju veću sklonost da se odmaknu od zajedničkih društvenih normi.

Anomija, u konačnici, stvara problem za vladare jer njihovi kontrolni mehanizmi nisu dovoljni da preokrenu otuđenje koje odražava ljude ili skupine u ovom stanju.

Glavni pokretači tog koncepta bili su sociolozi Emile Durkheim i Robert Merton . Ovaj posljednji stručnjak ukazuje da se anomija pojavljuje kada su ciljevi kulture i mogućnost pristupa nekih skupina stanovništva potrebnim sredstvima odvojeni. Veza između sredstava i ciljeva, dakle, počinje slabiti sve dok propadanje društvenog tkiva ne postane konkretno.

Prema riječima Emila Durkheima, kada je grupa iznimno ujedinjena, ona razvija određeni broj normi kojima se regulira ponašanje i održava red u njemu, čime se uspostavljaju granice za težnje i postignuća, kao i djelovanje svakog pojedinca da osigura određene sigurnosti u cjelini. Za njega nije bilo moguće razmišljati o društvenom djelovanju na apsolutno slobodan način, jer bez pravila ne može biti dogovora za sklad u društvu i vodiča koji surađuju s linearnim ponašanjem koje je povoljno za cijelu zajednicu . Kroz očekivanja grupe, odnosi se mogu ažurirati i dijeliti u kulturnom okruženju.

Robert K. Merton je sa svoje strane rekao da je anomija sinonim za nedostatak zakona i kontrole u društvu, a rezultat je veliko nezadovoljstvo zbog nepostojanja ograničenja u pogledu onoga što se može poželjeti.