Pojam prirode omogućuje nam da se osvrnemo na fenomene koji su dio fizičkog svemira i sve što je povezano s živim organizmima . Rječnik Kraljevske Španjolske Akademije (RAE) prepoznaje osamnaest značenja riječi koja pokazuje njegovu širinu značenja.
Priroda se može odnositi na ono što karakterizira biće . Na primjer: "Činjenica da jedemo vlastitu djecu je u prirodi nekoliko životinja ", "On nikada neće prestati tako ponašati, pobuna je dio njegove prirode . "
Tako, na primjer, postoji pojam ljudske prirode. S njim se pokušava izraziti da svaki muškarac ili žena ima niz karakteristika koje su svojstvene svim ljudskim bićima i koje su nepopravljivo u odnosu na ono što su njihovi načini razmišljanja, djelovanja, pa čak i osjećaji.
Polje koje je dovelo do činjenice da su tijekom povijesti mnogi bili učenjaci, mislioci i filozofi koji su razmišljali o ovom pojmu. To bi bio slučaj, primjerice, s likovima stasa njemačkog intelektualca Karla Marxa, filozofa Georga Wilhelma Friedricha Hegela ili filozofa i pjesnika Friedricha Nietzschea.
Kvalitete i vrline predmeta također su uključene u koncept prirode: "Ovaj namještaj je plemenit i čvrst u prirodi" .
Najčešća upotreba pojma, u svakom slučaju, povezana je s onim što tvori zemaljski svijet i koje nije stvorio čovjek : "Moramo zaštititi prirodu", "Rudarstvo je aktivnost koja šteti prirodi nepopravljiv način " .
Pojam se, dakle, obično odnosi na ukupnost živih bića (uključujući ljude, životinje i biljke) i fenomene koji nastaju bez intervencije ljudi (poput vjetra ili snijega).
Zemlja je u tom smislu dom prirode. Kada ekologija ukazuje na važnost zaštite prirode, ona traži očuvanje živih bića i ekosustava koji čine planet.
Ako industrija zagadi vodu i zemlju, reći će se da je to narušavajuća priroda. Stoga će obrana ekologije razmatrati napuštanje ove industrijske aktivnosti ili, barem, tražiti druge načine za njezino provođenje.
U tom smislu važno je naglasiti da pogoršanje koje se događa zbog različitih uzroka okoliša koji nas okružuje je ono što vodi razvoju različitih projekata i inicijativa s jasnim ciljem osvješćivanja stanovništva o važnosti očuvanja okoliša. priroda. I to ovisi o našoj vlastitoj dobrobiti, kvaliteti života.
Tako, na primjer, postoje skupine koje se svakodnevno bore da to štite, kao što je slučaj s Greenpeaceom. To je nevladina udruga za zaštitu okoliša koja od 1971. godine radi na zaštiti okoliša. Zato provodi inicijative za zaustavljanje tzv. Klimatskih promjena, ukidanje uporabe nuklearne energije ili zaštitu biološke raznolikosti.