Etimologija egzegeze vodi nas do grčkog jezika: exḗgēsis je riječ koja se prevodi kao "priča" . Pojam, koji se također može izraziti s naglaskom na treći slog ( egzegeza ), odnosi se na rasuđivanje, rasvjetljavanje ili objašnjenje .

Pojam egzegeze koristi se u odnosu na kritičko tumačenje određenih tekstova . Osoba koja je posvećena razvoju ove aktivnosti poznata je kao egzeget .

Egzegeza se sastoji od razmatranja teksta na objektivan način kako bi se izvuklo njegovo značenje . Eiségesis, s druge strane, pretpostavlja uključivanje subjektivnog pogleda u interpretaciju koja je napravljena.

Da bi se izvršila egzegeza, moraju se analizirati najznačajnije riječi, te se mora proučavati kontekst proizvodnje teksta i kontekst analiziranog odlomka unutar sadržaja. Svrha ovog procesa je razviti drugi diskurs u kojem je prikazano tumačenje izvornog teksta egzegetom.

Uobičajeno je da je egzegeza orijentirana na analizu svetih tekstova . Zato se čini povezanim s religijama poput kršćanstva, judaizma i islama. U svakom slučaju, ona je također razvijena s pravnim tekstovima .

Treba napomenuti da se egzegeza po svojoj definiciji može koristiti kao sinonim za hermeneutiku . Prema Kraljevskoj španjolskoj akademiji ( RAE ), hermeneutika je umjetnost koja se sastoji od interpretacije tekstova, pa je to pojam ekvivalentan ideji egzegeze.

Iako svaki stručnjak ima svoje mišljenje o tome, može se tvrditi da egzegeza, u općem smislu, zahtijeva razumijevanje teksta u njegovom povijesnom kontekstu i dovođenje njegovog značenja u sadašnje pojmove.