Teoriju smislenog učenja razvio je David Ausubel ( 1918 - 2008 ), američki psiholog koji je dao važan doprinos konstruktivizmu . Prema Ausubelu, smisleno učenje proizlazi iz uspostavljanja odnosa između stečenog novog znanja i već stečenih znanja, pri čemu se u tom procesu stvara obnova.
To znači da kad osoba razvije značajan proces učenja, on modificira znanje koje posjeduje od stjecanja novih informacija, dok istovremeno te nove informacije proizvode promjene u prethodnom znanju.
Ključ smislenog učenja leži u stvaranju veza između novih koncepata i prethodne kognitivne strukture. Da bi to bilo moguće, prethodno znanje mora biti čvrsto, jer će biti temelj kognitivnog razvoja. Ako subjekt shvati najstarije podatke i može ih koristiti za reinterpretaciju, smisleno učenje se može prenijeti.
Osim svega što je do sada izlagano, potrebno je znati i druge zanimljive informacije o smislenom učenju, među kojima možemo istaknuti sljedeće:
U njemu, koncepti, reprezentacije i propozicije igraju bitnu ulogu.
Ne manje važni su i drugi ključevi koji odgovaraju na nazive progresivne diferencijacije ili prijenosa.
Utvrđeno je da učitelj mora odigrati ključnu ulogu kako bi smisleno učenje obavljalo svoju funkciju na odgovarajući način. Posebice, to mora vrlo aktivno sudjelovati u tom pogledu. Upravo je utvrđeno da njezina načela trebaju biti kolaborativna i kritička refleksija, integrativna didaktička znanja, strategije za rješavanje problema, razmatranje analize sadržaja ...
Može se reći da smisleno učenje zahtijeva da osoba može shvatiti informacije, u smislu da ih "prisvoji" . Memoriranje novog sadržaja za ponavljanje nije korisno za smisleno učenje, jer subjekt uključuje samo informacije bez obrade ili interpretacije. Na taj način ne može se uspostaviti odnos između novih informacija i podataka koji su bili dio njegove strukture.
Imajte na umu, međutim, da učenje putem ponavljanja ili pamćenja može biti polazna točka za budući razvoj smislenog učenja: jedan modalitet ne mora nužno poništiti drugi.
Da bi se postiglo stvarno i učinkovito smisleno učenje, smatra se da nastavnik mora obvezati na izvođenje aktivnosti kao što su ove:
-Pratite objašnjenja pomoću primjera.
-Odrediti i razviti aktivnosti koje imaju jasan cilj probuditi interes svojih učenika.
- Isto tako, predložiti akcije kroz koje učenici aktivno sudjeluju i dati im priliku da raspravljaju, raspravljaju, razmjenjuju stavove i ideje ...
- Među najkorisnijim alatima koje profesor ima u tom pogledu, oni se kreću od sažetaka do isprepletenih pitanja, kroz grafiku i ilustracije. Međutim, ne smijemo zaboraviti druge vrlo korisne kao karte, sheme, signale ili što su konceptualne mreže.