Uz etimološko podrijetlo u latinskom ferusu, zvijer je izraz koji se obično odnosi na divlju životinju . Zvijeri su u tom smislu životinje vrsta koje nisu bile pripitomljene. Primjerice: "Nemojte se udaljavati od staze: ova šuma je puna divljih zvijeri", "Zvijer je napala dijete, uzrokujući ozbiljne ozljede", "Vodič je objasnio da divlje zvijeri pokušavaju sakriti kada se stvorenja približe ljudi " .

U parku Buen Retiro, općenito poznat kao El Retiro, smješten u Madridu, nalazi se Casa de Fieras, stari zoološki vrt koji se trenutno zove Jardines del Arquitecto Herrero Palacios .

Madrid je imao svoj prvi zoološki vrt krajem 18. stoljeća, zbog čega je Carlos III naredio stvaranje životinjskog parka u kojem se danas nalazi Cuesta de Moyano, u dijelu palače Buen Retiro, posebno u njegovim vrtovima. Ta je konstrukcija zamišljena kao dopuna Muzeju prirodnih znanosti, koji je želio podići u sadašnjem muzeju Prado, u blizini Botaničkog vrta.

Vrijedno je spomenuti da je to bio drugi zoološki vrt na cijelom europskom kontinentu, kojem je prethodio samo Beč. Važno je napomenuti da su ti prostori bili stvoreni za proučavanje životinja u znanstvene svrhe, kao i za proslavu borbi između bikova, tigrova i lavova, na primjer. Iako je teško povjerovati, ta surova sučeljavanja provedena su kako bi se primili počasni gosti iz drugih zemalja ili čak slavili partije poput krštenja.

Tijekom 18. stoljeća životinje iz Casa de Fieras stigle su uglavnom iz Španjolske Amerike, odakle su ih poslali guverneri i namjesnici kolonije; Među najistaknutijim vrstama su tukani, makovi, pume, oceloti, aligatori, zmije i majmuni. Također pripovijeda priču da je guverner Filipina dao zoološkom vrtu slona, ​​koji su išli od Cádiza do Madrida.

Gotovo početkom 19. stoljeća, objekti su se preselili u kut parka koji se nalazi pokraj Puerta de Alcalá . Životinje koje se smatraju najopasnijim držane su u kavezima koji su bili dio tzv. "Leonera". Zbog francuske invazije mnoge su životinje poginule, a kuća Fieras prošla je najgori trenutak.