Visoki toranj nazvan je svjetionik sa snažnim svjetlom u gornjem dijelu, koji je ugrađen u obalnom području tako da, kada sunce zađe, funkcionira kao signal i brodovi imaju referencu na obali.

Etimološko podrijetlo svjetionika nalazi se u Phasrosu, nazivu otoka koji se nalazi u blizini Aleksandrijske luke. Tu, 279. godine prije Krista, Ptolomej sam odlučio sagraditi toranj kao orijentir. Kasnije, u prvom stoljeću, Rimljani su zapalili vatru i koristili reflektirajuća zrcala u najvišem sektoru. Iz te prakse izvedeno je sadašnje značenje svjetionika.

Ukratko, svjetionik je svjetlosni signalni toranj koji služi kao vodič za nautičare. Svjetiljka prednjih svjetala ima Fresnelove leće koje, u određenom vremenskom intervalu, emitiraju svjetlosne zrake dok se okreću za 360º. Brod na otvorenom moru, promatrajući signal svjetionika, može znati koliko je daleko od obale. Postoje svjetla koja, osim svjetla, mogu emitirati zvukove kad magla otežava vidljivost.

Trenutno, svjetionici su izgubili važnost jer je većina brodova upravljana satelitskim navigacijskim sustavima . Noću, međutim, svjetla potvrđuju položaj .

Snažna svjetiljka i prednji fokus automobila također se nazivaju prednjim svjetlima. U simboličkom smislu, s druge strane, rečeno je da je svjetionik onome što donosi svjetlo subjektu, vodi akciju ili olakšava razumijevanje.