Razum je pojam koji se može odnositi na različita pitanja. U ovoj prilici, zainteresirani smo da se usredotočimo na njegovo značenje kao sposobnost razmišljanja, razvoja koncepata i donošenja zaključaka kroz mentalnu aktivnost.

Instrumental je, s druge strane, ono što je povezano s instrumentom . Ovaj izraz (instrument) odnosi se na ono što radi za nešto, korisno je ili ima kraj.

Sve ove ideje dopuštaju nam da se upustimo u definiciju instrumentalnog razuma . Kada se ljudsko biće nastoji prilagoditi okolini da zadovolji svoje potrebe, on se poziva na instrumentalni razlog. To je struktura misli koja privilegira korisnost djelovanja i koja razmatra predmete kao sredstvo za postizanje određene svrhe.

Instrumentalni razum se stoga može povezati s pragmatizmom : on je važniji od onoga što želimo postići nego staze koja vodi do nje. Ako pojednostavimo, mogli bismo reći da je instrumentalni razlog prioritetni cilj prije sredstava .

Instrumentalni razlog temelji se na ideji korisnosti . Prema takvoj vrsti rasuđivanja, vrijednost stvari leži u onome što im služi. Ako je nešto beskorisno (nema koristi), ono nema vrijednost iz perspektive instrumentalnog razuma.

Pretpostavimo da osoba treba izrezati list papira u ravnoj liniji. Instrumentalni razlog vam govori da, da bi ispunili taj cilj, možete koristiti škare ili rezač, jer su to korisni alati za rezanje papira. S druge strane, olovka ili gumica ne služe da zadovolje ovu specifičnu potrebu.

Također se mora reći da postoji djelo od velikog značaja i reference koje odgovara na ime "Kritike instrumentalnog razuma". Njemački filozof i sociolog Max Horkheimer (1895. - 1973.) je pisao isto, objavljen 1947., zajedno s još jednom važnom figurom poput njemačkog filozofa Theodora Adorna (1903. - 1969.).

Obojica su dva važna mislioca tzv. Frankfurtske škole i u spomenutom djelu su utjelovili temeljni dio svojih ideja i misli. Naime, u njemu oni ne samo da uspostavljaju proces racionalizacije, već i razmišljaju o tome kako modernost donosi sa sobom da čovječanstvo za to mora platiti visoku cijenu.

Tako je, na svim svojim stranicama, izrečena snažna kritika ovog modernog napretka koji je kontraproduktivan u odnosu na čovjeka, budući da sve što dobiva je da ide prema "odbjegloj" sudbini, gdje može izgubiti svoju suština i njezine najznačajnije vrijednosti.

Upravo su njegove ideje koje kritiziraju eksperimentalni razlog od tada dijeljene od mnogih filozofa koji se slažu u naglašavanju da ono što oni rade objektivizira sve, stvarnosti ljudskog bića čineći bilo koji element postaju samo instrumenti koji imaju "vrijednost" kao koji služe postizanju konkretnog cilja. Sve to bez zanemarivanja da njegovi klevetnici također pripisuju da identificira biće s bićem.