Riječ quinoa nije dio rječnika Royal Spanish Academy (RAE), koji umjesto toga prihvaća pojam quinoa . Ovaj koncept, koji potječe iz Quechua kinua, odnosi se na biljke čiji se sjeme i lišće mogu jesti .
Chenopodium quinoa, kao što je znanstveni naziv biljke, uzgaja se u Andskoj regiji ( Bolivija, Ekvador, Kolumbija, Argentina, Peru i Čile ) iu Sjedinjenim Državama . Najveći proizvođač na međunarodnoj razini, prema različitim statistikama, je Bolivija .
Povjesničari vjeruju da je quinoa bila jedna od najvažnijih namirnica za pretkolumbijske narode. Ubrzo je izgubila popularnost u raznim regijama sve dok, u posljednjim godinama, nije doživjela preporod.
Aminokiseline prisutne u zrnu quinoa čine ga vrlo zanimljivom hranom iz nutritivnog aspekta. Oni se mogu jesti kuhani na način žitarica ili u juhama ili brašna . Zrna quinoe, s druge strane, koriste se za proizvodnju alkoholnih pića kroz fermentaciju .
Među najvažnijim prednostima koje se pripisuju unosu quinoe, to su:
- Ne sadrži gluten pa postaje zanimljiva hrana za oboljele od celijakije.
- Omogućuje gubitak težine zdrave prehrane, budući da ima nizak glikemijski indeks.
- To je sjajan izvor željeza.
- Ne zanemarite to što omogućuje zadržavanje kolesterola.
-Pomoći u borbi protiv zatvora, jer ima neke važne razine u smislu vlakana.
Još jedna od velikih prednosti koje quinoa donosi, osim onih već izloženih, je da se može kuhati na bezbroj načina. Međutim, među najznačajnijim i ukusnijim su tople salate, juha pa čak i salata s piletinom. Naime, recepti koje većina ljudi priprema u svijetu s quinoom su rižoto, punjene paprike, tabule, tofu i quinoa kroketi ili s ribom i algama.
Također je važno znati kako ga pripremiti kako bi bio u stanju da ga dobro okusi i da osoba koja je uzme može uživati u prednostima koje nudi. Za to je potrebno uzeti u obzir da se za jednu od quinoa mora kuhati s tri dijela vode, da se u požaru mora kuhati najviše petnaest minuta ili da se odmah mora poslužiti da je uklonjena iz vatre kako bi se uživalo od svih svojih okusa u najvećoj mogućoj mjeri.
Važno je imati na umu da zbog prisutnosti saponina, quinoa može imati prilično gorak okus u nekim pripravcima. Da bi se izbjegla ova aroma, potrebno je ukloniti spomenuti toksin ispiranjem ili ljuštenjem sjemena.
Prehrambene koristi od quinoe učinile su da čak i Ujedinjeni narodi ( UN ) preporučuju njegov unos. Ugljikohidrati kao što su škrob, proteini različitih vrsta, vitamini i minerali dio su tih žitarica koje zauzvrat imaju nisku razinu masti.