Etimologija bjegunca dolazi od latinske riječi fugitīvus . Pojam se koristi da se odnosi na to tko bježi od nečega ili nekoga i stoga pokušava ostati skriven da bi se izbjeglo otkrivanje.

Obično se bjegunac koristi kao sinonim za bjegunca, aludirajući na subjekt koji pokušava pobjeći od vlasti ili sigurnosnih snaga . Na primjer: "Pjevač ostaje bjegunac otkad je pravda naredila njegovo uhićenje u okviru krijumčarenja", "Njemačka policija je uspjela uhvatiti bjegunca kojeg traži Interpol", "Našli su bjegunca koji se skrivao u napuštena željeznička stanica " .

Bjegunci provode određene radnje kako bi izbjegli one koji ih progone. Uobičajeno je da se udaljavaju od mjesta na kojem su počinili zločin ili krivnju i stalno mijenjaju svoje mjesto kako bi se otežala identifikacija. Oni također mogu upotrijebiti kostime ili perike za zavaravanje.

Pojedinac koji je bio zatvoren sve dok nije shvatio da pobjegne iz zatvora, u bijegu postaje bjegunac. Vaš cilj će biti izbjegavanje da policija na ovaj način ne bude uhvaćena, jer ako vas uhvate, morat ćete se vratiti u zatvor.

Nekoliko filmova i TV serija nosi naslov "Bjegunac". Godine 1947. objavljen je film pod naslovom "Bjegunac", temeljen na romanu "Snaga i slava" Grahama Greenea, u kojem glumi Henry Fonda i redatelj Emilio Fernández i John Ford .

"Bjegunac" je također televizijska serija koja se emitirala u SAD-u između 1963. i 1967. i film inspiriran tom serijom koja je premijerno izvedena 1993. godine .