Aferentni pridjev ima etimološko podrijetlo u latinskoj riječi affĕrens . U najširem smislu, ovaj kvalifikator se odnosi na ono što se kreće ili nosi nešto .

Tijelo aferentne neurone nalazi se u ganglijima malih dimenzija koje se nalaze na obje strane kralježnice . Podijeljena je na dva dijela: periferno vlakno, koje se proteže do osjetljivog završetka i najveće; onaj koji prodire u leđnu moždinu kroz dorzalni korijen.

U živčanom sustavu postoje tri fenomena koji su međusobno povezani u nekoj vrsti kruga: osjećaj, odluka i reakcija . To je proces koji se odvija djelovanjem aferentnih neurona, eferenta i interneurona. Vrlo čest primjer može biti kontakt s plamenom svijeće, nakon čega slijedi osjećaj boli, nakon što su informacije prenesene u mozak pomoću aferentnih neurona, reakcija na bol i odluka s s obzirom na način na koji ćemo se odnositi prema vatri u budućnosti.

Aferentni sustav, također poznat kao senzorni sustav, posvećen je obradi osjetilnih podataka. Pet osjetila su dio aferentnog sustava, koji omogućuje primanje stimulusa, a zatim njegovo prenošenje i omogućavanje potrebnog odgovora u svakom slučaju, prema karakteristikama dotičnog stimulusa .

Konačno, poznata je kao aferentna arteriola za krvne žile koje opskrbljuju nefrone (najvažnije funkcionalne jedinice bubrega). Ove posude pomažu regulirati krvni tlak .