Prije definiranja ovog koncepta moramo definirati memoriju . Sjećanje je sposobnost našeg središnjeg živčanog sustava da shvati, organizira i popravi događaje iz naše prošlosti i intimno je povezana s funkcijom pažnje. Sposoban je štedjeti podatke kroz iznimno složene mehanizme koji se razvijaju u tri faze: kodiranje, pohranjivanje i evokacija . Prisutnost amnezije sprječava da se ta sposobnost ispravno razvija.

Amnezija se određuje kada se utvrdi da je netko izgubio ili oslabio sjećanje . Osoba koja pati od ovog poremećaja ne može pohraniti ili preuzeti unaprijed primljene informacije, bilo iz organskih ili funkcionalnih razloga.

Organska amnezija uključuje neku vrstu ozljede u području mozga, što može biti uzrokovano bolešću, traumom ili zlouporabom određenih lijekova. Funkcionalna amnezija, s druge strane, pojavljuje se zbog psiholoških čimbenika, kao što je obrambeni mehanizam (na primjer, posttraumatska histerična amnezija).

Postoje i slučajevi spontane amnezije, kao što je prolazna globalna amnezija ( TGA ). Ovaj poremećaj je češći u starijih muškaraca i obično traje manje od dvadeset sati.

Prema etiološkoj klasifikaciji amnezija može biti traumatski korijen (uzrokovan ozljedom glave i obično prolazan), disocijativan (povezan s dugotrajno potisnutim pamćenjem), lacunar (nastao određenim događajem), infantilni ( nemogućnost da se sjetite događaja iz djetinjstva), globalni (potpuni gubitak pamćenja), post-hipnotički (kada se događaji zaboravljaju tijekom hipnoze), psihogeni (iz psiholoških razloga) ili iz izvora (moguće je zapamtiti određene informacije, ali ne ).

Također se govori o Korsakoffovom sindromu (tipu amnezije uzrokovanoj alkoholizmom), stanju leta (također definiranom kao disocijacijska fuga, koja se pojavljuje kao psihološka trauma i obično je privremena) i sindrom nepovjerenja pamćenja ( gdje osoba ne može vjerovati vlastitom sjećanju).

Glavni uzroci amnezije su starenje, ozljede glave, Alzheimerova bolest, prekomjerni unos alkohola, lijekovi, epilepsija bez liječenja, nedostatak vitamina, pothranjenost, hipo ili hipertireoidizam, te visoka doza zlouporabe steroida.

Njegov se izgled obično javlja nakon 30 godina kroz epizode praznog uma ili ponavljanja automatskih postupaka (stres, tjeskoba, tjeskoba i depresija). Od 60-ih godina postoje poremećaji zaborava koji su povezani s godinama ("benigna senilna zaborava"), neznatne promjene u pamćenju, poteškoće u učenju i pamćenje imena, između ostalog.

Znati ako osoba pati od amnezije dovoljno je analizirati njihove simptome: nemogućnost da se sjetite događaja koji su se dogodili nedavno, prije nekoliko dana ili čak u dalekim vremenima kao što je djetinjstvo. Prva stvar koju stručnjaci rade kada upoznaju pacijenticu koja boluje od amnezije je da izvrši testove kako bi utvrdila postoji li kakvo stanje u mozgu, ako je osoba prethodno konzumirala alkoholna pića ili lijekove poput anksiolitika.

Ogromna mreža krugova koje živčani sustav posjeduje toliko je složen da je u mnogim aspektima još uvijek područje apsolutnih tajni za znanstvenike i svaka šteta koja se može pojaviti u njoj može zauvijek promijeniti njezino normalno funkcioniranje. To se događa s Alzheimerovom bolešću, ima mnogo ljudi koji pate od nje i godinama se istražuje i traži se način da se izliječi ili smanji njezine posljedice, ali ostaje nepoznata teritorija i puna nesigurnosti za stručnjake.

Prema doktorici psihijatrije Joaquinu Fusteru, koji je proveo istraživanje o mehanizmima pamćenja i poremećajima u njihovom funkcioniranju, formiranje proteinskih plakova u mozgu ometa interneuronsku komunikaciju, što dovodi do degeneracije neurona koji blokiraju prijenos impulsa i uzrokuje gubitak recentne memorije. Dodao je da se ovakvi poremećaji razvijaju genetskom predispozicijom pa bi napredak u istraživanju ljudskog genoma (omogućava identifikaciju gena uključenih u razvoj određenih bolesti) mogao pomoći budućim bolestima kao što su amnezija, Alzheimerova bolest i Parkinsonova bolest zauvijek nestaje.

U slučaju amnezije zbog psiholoških uzroka, nazivaju se disocijativni poremećaji . Oni se sastoje od psihološkog mehanizma kroz koji se sjećanja sputavaju iz znanja ako su povezana s vrlo stresnim iskustvima, kao što su nesreće ili psihološke traume doživljene tijekom djetinjstva.

Postoji nekoliko amnezija ovog tipa: disocijativna amnezija (lokalizirana: događaji određenog razdoblja ne mogu se pamtiti, generalizirani: ništa se ne pamti o onome što se dogodilo u životu, neprekidno: nesposobnost zapamtiti događaje prije ili poslije precizne i sistematizirane faze: gubitak pamćenja u određenim aspektima informacija), disocijativni let (zbog zbunjenosti oko identiteta pacijent bježi iz svog doma ili radnog mjesta ne znajući da to radi, a kasnije se ne mogu sjetiti u tom stanju) i poremećaj disocijativnog identiteta (pojedinci koji izmjenjuju dva ili više identiteta zbog epizoda amnezije.) Njihovi uzroci su nedostižan stres, nenormalan razvoj prije učvršćivanja vizije sebe i drugih ili nedostatak zaštite u djetinjstvu), među ostalima.

Naposljetku, valja napomenuti da je amnezija subjekt koji se vrlo često tretira u fikcijskim djelima, kao u filmu Memento .