Od egipatske keme ( "zemlja" ), kemija je znanost koja je posvećena proučavanju strukture, svojstava, sastava i transformacije tvari . Kemiju je danas moguće smatrati ažuriranjem ili evoluiranim oblikom drevne alkemije .

Izrazi u kojima se pojam može pojaviti: "Eksplozija tvornice bila je posljedica kemijskih uzroka, kako su to objasnili stručnjaci", "Kao dijete imao sam igru ​​za kemijske eksperimente", "Sutra imam ispit iz kemije" .

Postoji nekoliko disciplina unutar kemije, koje su grupirane prema vrsti studija ili vrsti predmeta koji studiraju. Valja napomenuti da kemija također analizira promjene koje se događaju u tvari tijekom takozvanih kemijskih reakcija .

Općenito govoreći, kemija je podijeljena u dvije dobro definirane skupine, organsku kemiju i anorgansku kemiju . Organska kemija odgovorna je za proučavanje kemijskih reakcija i kombinaciju ugljikovih atoma, ugljikovodika i derivata oboje, dosežući sve prirodne elemente i organska (živa) tkiva. Nudi rješenja za poboljšanje kvalitete života čovjeka, u područjima kao što su higijena, zdravlje i korištenje novih materijala koji nisu štetni za ekologiju okoliša. Sa svoje strane, anorganska kemija proučava minerale i umjetne proizvode dobivene kemijskim reakcijama.

Postoje i druge preciznije klasifikacije kao što su biokemija (koja je specijalizirana za ispitivanje tvari prisutnih u biološkim entitetima), fizikalno-kemijska (za proučavanje energetskih pitanja kemijskih sustava), analitička kemija i neurokemija, drugi.

Kemija se smatra Središnjom znanošću u prirodnim znanostima, s obzirom na njezinu sveprisutnost koja ga čini ključnom za rješavanje problema ili problema u različitim područjima znanja (kao što su biologija, medicina, farmacija, geologija, astronomija i inženjering ).

Međutim, treba napomenuti da je kemija empirijska znanost koja se poziva na znanstvenu metodu stvaranja znanja. Njihovi nalazi se rađaju iz promatranja, eksperimenata i kvantifikacije rezultata.

Procesi koji proučavaju kemiju uključuju temeljne entitete, nazvane jednostavne čestice (elektroni, protoni ili neutroni), ili kompozitne čestice (atomske jezgre, molekule i atome). Te se čestice, ako se analiziraju s mikroskopskog stajališta, mogu uzeti kao zatvoreni sustav koji karakterizira razmjena energije s onim što ga okružuje. Ako smo u prisutnosti egzotermnih procesa, sustav će osloboditi energiju, a ako je to endotermni proces, sustav će apsorbirati energiju iz svoje okoline. Potonji slučaj je moguć samo ako okoliš oslobađa energiju koju sustav može uhvatiti u reakciju. Oba procesa razmjene energije nazivaju se kemijskim reakcijama .

Vjerojatno dugujemo više kemiji znanosti, jer nam je teško zamisliti život bez umjetnih sredstava transporta, operacija bez anestetika ili antiseptika, odjeću bez boja i konstrukcije bez željeza ili cementa. Kemijska znanost dopustila je da u posljednjim stoljećima čovječanstvo napreduje do gigantskih koraka što se tiče tehnologije, povećavajući kontrolu nad sredstvima i neovisnošću u odnosu na njega.

Mnogo je toga što je kemija uspjela otkriti, ali najveće misterije ostaju neotkrivene, kao što su strukturne razlike u živoj materiji od neživih, ili kako je sam planet stvoren (moguće zahvaljujući fizici koja otkriva ovu tajnu, u suradnji s fizikom i drugim znanostima, ako jednog dana čovjek uspije saznati). Još jedna tajna koju kemija ima u očima da istraži je proces fotosinteze: Kako lišće dobiva sunčevu svjetlost da pretvori ugljični dioksid u kisik i vodu u hranu? Misterije koje su proučavane stotinama godina i koje su i dalje prava enigma.

Zanimljiva činjenica koju treba razjasniti je da nije isto što i fizika-kemija nego fizika kemije, zapravo svaka od ovih grana proučava se na određeni način prvi od fizike, a drugi od kemije . Čak i da bi se detaljnije upoznali, potrebno je dodati da su na engleskom jeziku nazvani na suprotan način, zbog onih karakteristika anglosaksonskoga jezika gdje je pridjev napisan prije imenice. Na taj način španjolski prijevod Fizikalne kemije je Fizikalna kemija i Kemijska fizika, Kemijska fizika.

Neki kemičari koji su surađivali s napretkom tehnologije i poboljšanjem kvalitete života čovječanstva dobili su Nobelovu nagradu za kemiju. To su Aaron Ciechanover (iz Izraela), Avram Hershko (iz Mađarske) i Irwin Rose (iz SAD-a).