Ideja fagocitoze koristi se u području biologije . Pojam se odnosi na klasu endocitoze : postupak koji stanici omogućuje da u nju unese čestice ili molekule, zaobilazeći njegovu membranu.

Konkretno, fagocitoza se sastoji od hvatanja određenih čestica kroz pseudopode (ekstenzije citoplazme ). Ovaj se proces može provesti u obrambene svrhe ili za hranu .

Sa pseudopodima, stanica okružuje čestice i nosi ih unutra, tvoreći vrste vezikula poznate kao fagosomi, koji, kada su spojeni s lizosomima, dopuštaju degradaciju. Ova akcija omogućuje obranu organizma i recikliranje i uklanjanje mrtvih tkiva.

Važno je imati na umu da sve stanice ne mogu razviti fagocitozu. To je svojstvo neutrofila, makrofaga i nekih drugih tipova stanica koje se kvalificiraju kao profesionalni fagociti . S druge strane, druge stanice koje mogu provesti fagocitozu nemaju značajnu funkciju.

Pogledajmo kako fagocitoza djeluje protiv infekcije . Stanica, kada detektira infektivnog agensa, emitira pseudopode koji okružuju mikroorganizam i proguta ga, ograničavajući ga na fagosome. Ovi se fagosomi spajaju s lizosomima, koji sadrže proteine ​​koji omogućuju raspadanju fagocitoznih čestica.

Važno je spomenuti da postoje bakterije koje su, s obzirom na važnost fagocitoze za imunološki sustav, uspjele stvoriti strategije koje im omogućuju da zaobiđu taj obrambeni proces i odupru imunološkom odgovoru. Na taj se način organizam suočava s većim poteškoćama u uklanjanju infektivnih agensa.