Biopsihosocijalni je koncept koji nije dio rječnika koji je razvila Kraljevska Španjolska Akademija ( RAE ). Međutim, pojam se može razložiti na njegove konstitutivne jedinice kako bismo točno razumjeli na što se odnosi.

Prefiks "bio" odnosi se na život ; "Psiho" je povezan s psihologijom (aktivnost uma ili pitanja duše); "Društveni" je, napokon, onaj koji je povezan s društvom (zajednica pojedinaca koji dijele kulturu i koji međusobno djeluju). Ideja biopsihosocijalne, dakle, integrira biološka, ​​psihološka i socijalna pitanja .

Često se kaže da je ljudsko biće biopsihosocijalno. Njegov potencijal je određen njegovim biološkim (fizičkim) karakteristikama, ali na njegovo djelovanje utječu psihološki aspekti (kao što su želje, motivacije i inhibicije) i društvena okolina (pritisak drugih ljudi, zakonska ograničenja, itd.). ). Ta tri aspekta (bio, psiho i socijalna) ne mogu se podijeliti, već čine cjelinu. Čovjekovo ponašanje, zapravo, čini biopsihosocijalnu jedinicu .

Razmatra se biopsihosocijalni model s obzirom na pristup koji se bavi zdravljem ljudi na temelju integracije bioloških, psiholoških i društvenih čimbenika. Ovaj model razumije da dobrobit čovjeka ovisi o trima dimenzijama: nije dovoljno da pojedinac bude fizički zdrav.

Medicina, psihologija i sociologija su kombinirani u biopsihosocijalnom modelu koji razmatra povezanost tijela, uma i konteksta u liječenju bolesti, poremećaja i invaliditeta.

Ovaj model se suprotstavlja tradicionalnom redukcionistu, prema kojem je samo biološka razina važna za objašnjenje oštećenja zdravlja, uzimajući u obzir fenomene koje je moguće procijeniti pomoću osjetila i kvantificirati, kao što je varijacija vrijednosti ili nepravilna promjena dimenzija tkiva, sva odstupanja od normalne funkcije organizma.

Pojam biopsihosocijalni skovao je američki psihijatar George Libman Engel 1977. godine, kada je tražio novi medicinski model za suočavanje s biomedicinskim, do tada dominantnim u industrijaliziranom društvu . Unatoč prirodnom odbijanju da se ljudska bića moraju promijeniti, važno je napomenuti da su Engelov prijedlog dobro prihvaćene od strane određenih skupina koje su željele proširiti horizonte medicine s ugradnjom suosjećanja i empatije.

Prvo, psihosocijalni model je nastojao ostaviti iza sebe zatvorenu shemu "uzroka i posljedice", prema kojoj emocionalna razina i društveni kontekst nisu utjecali na proces ozdravljenja ili liječenje bolesti ili invaliditeta. S druge strane, to je također bio korak prema stvarnosti u kojoj bi liječnici počeli uzimati u obzir mišljenje pacijenta prije donošenja odluka; drugim riječima, pacijent je otišao iz "subjekta" u "subjekt".

Engel je bio uvjeren da biološki aspekti ljudskog bića ovise o vrlo širokom rasponu aspekata, koji uključuju biološke, socijalne i psihološke aspekte. Iako je njegov model danas vrlo lako razumljiv, u to vrijeme još se nije pojavio koncept ekologije i teorije kaosa, među ostalim pojmovima koje smatramo temeljima univerzalnog znanja.

Kritike američkog psihijatra prema biomedicinskoj struji nisu se temeljile na ideji da nije napravio značajan napredak u medicini, ali da su se pojavile kada je shvatio da, na primjer, sve biokemijske promjene ne dovode do pojave bolesti i da Snaga placebo efekta u kontekstu procesa ozdravljenja je doista značajna.