Da bismo pronašli etimološko podrijetlo termina chat koji nas sada zauzima, morali bismo ići na engleski. I to u anglosaksonskom jeziku gdje se nalazi riječ iz koje dolazi: "brbljanje", što se može prevesti kao "razgovor ili brbljanje".
Chat je izraz koji nije dio rječnika Kraljevske Španjolske Akademije (RAE), ali je već među napredcima onoga što će biti dvadeset treće izdanje. Široko se upotrebljava u našem jeziku jer omogućuje upućivanje na pisanu komunikaciju koja se razvija u realnom vremenu putem Interneta .
Na primjer: "Sinoć sam ostao do tri ujutro u sobi za razgovor", "nogometaš će sudjelovati u razgovoru i odgovarati na pitanja navijača", "Upoznao sam svoju djevojku u chatu", "ne sviđa mi se razgovaram, više volim e-poštu. "
U bilo kojoj vrsti razgovora vrijednog njegove soli, potrebno je naglasiti da elementi kao što su tipkovnica, skup emotikona ili alati za tekst igraju temeljnu ulogu.
Općenito, pojam chat-a koristi se za trenutnu nazvanu razmjene pisanih poruka . To jest, kada korisnik napiše poruku i pošalje je, primatelj je prima odmah. Isto se događa ako korisnik ostavi svoju poruku u javnoj sobi.
To nas navodi na razliku između privatnog razgovora (koji se odvija između dviju ili više osoba, ali u virtualnom okruženju čije granice definiraju sami sudionici) i javnog razgovora (gdje svatko tko ulazi u sobu može čitati poruke),
Kada je u chatu moguće vidjeti drugu osobu i razgovarati s njima, obično govore o videochatu . U ovom slučaju, korisnici mogu razmjenjivati pisane poruke, ali i usmene ili vizualne poruke jer se koriste mikrofon i kamera.
Osim ove diferencijacije, trebalo bi pojasniti da postoje i druge vrste razgovora. Među najznačajnijima su:
• U stvarnom vremenu. Kao što ime sugerira, to je chat koji dopušta dvjema korisnicima da čavrljaju pomoću trenutnih poruka. Mogu uključivati ne samo tekst već i slike ili emotikone, na primjer.
• Komercijalni chat, koji omogućuje komunikaciju između tvrtke i njenog klijenta ili između dvije tvrtke. Davanje informacija ili rješavanje problema su neki od razloga zašto postoje oni, to jest, oni imaju misiju entiteta koji nudi dobru uslugu.
• Razgovor putem ruleta. Posebno dizajniran za odrasle koji žele upoznati nove ljude je ovaj drugi modalitet. Sastoji se od toga da se, slučajno i putem video razgovora, kontaktiraju dvije osobe koje se ne poznaju. Nasumično, to je način na koji se ta veza uspostavlja između članova portala ili određene stranice koji će biti poznati putem web-kamere.
Glagolski chat, napokon, odnosi se na sudjelovanje u razgovoru: "Sutra ću se povezati na razgovor sa svojim djedom", "Ono što najviše volim raditi na internetu je razgovor s prijateljima" .