Utvrđivanje etimološkog podrijetla riječi poljoprivreda vodi nas na latinski jezik jer se na tom jeziku nalazi polazna točka rođenja spomenutog. Konkretno, možemo vidjeti da dolazi od riječi poljoprivreda, koja se sastoji od zbroja dvaju dijelova: pojma agri koji je sinonim za "polje kultiviranja" i koncepta kulture koji se može prevesti kao "kultiviran ili kultiviran".
Poljoprivreda je obrada zemlje ili obrada zemljišta i obuhvaća sve poslove vezane za obradu tla i sadnju povrća. Poljoprivredne djelatnosti obično su namijenjene proizvodnji hrane i dobivanju povrća, voća, povrća i žitarica .
Poljoprivreda podrazumijeva transformaciju okoliša kako bi se zadovoljile potrebe čovjeka . Ta sposobnost je ono što razlikuje ljudsko biće od ostalih živih bića.
Pojava poljoprivrede bila je ključni korak u razvoju čovječanstva. Povjesničari tvrde da je u neolitiku čovjek otišao iz lova, ribolova i skupljanja u poljoprivrednu i stočarsku djelatnost. Pšenica i ječam bili bi prve kultivirane biljke.
Vjeruje se da su ljudi počeli razvijati poljoprivredu od određenih klimatskih promjena koje su vratile toplije temperature i oskudice lova i skupljanja hrane u pojedinim regijama.
Ako je u to vrijeme poljoprivreda postala temeljna gospodarska djelatnost za egzistenciju stanovništva, ista se stvar dogodila iu drugim povijesnim fazama, kao što je, primjerice, bio slučaj u starom Rimu. I u to vrijeme je klađenje na uzgoj mahunarki, žitarica i povrća. Sve to korištenjem uglavnom poznatog rimskog pluga kojeg su vukli volovi.
Važno je napomenuti da su se u to vrijeme rađale i razvijale različite tehnike i sustavi koji su postali temeljni u poljoprivredi. To bi bio slučaj s nekoliko metoda gnojiva, uljnih preša i sustava ugaraka. Pojam s kojim se izražava da se određeno zemljište ne uzgaja tijekom jednog ili dva vegetativna ciklusa s jasnim ciljem da se kasnije, kada se ponovno zasije, nalazi u najboljim mogućim uvjetima.
Uz poljoprivredu, povećala se dostupnost hrane i povećala količina stanovništva diljem svijeta. S druge strane, to je značilo da društva postaju sjedeći i počinju razmišljati o privatnom vlasništvu nad nekretninama.
Uz sve navedeno, valja naglasiti da postoji mnogo vrsta poljoprivrede, uključujući i poljoprivredu s kišom, koja se provodi bez vode jer zemlja koristi svoje podzemne i kišnice i navodnjavanje vode, u kojoj se poljoprivrednik ne dodaje vodu u zemlju.
Trenutno poljoprivredni radnici koriste tehnologiju i genetski inženjering za poboljšanje produktivnosti tla i usjeva. Čak je i znanost učinila sjeme otpornijim na štetočine i može se prilagoditi različitim klimatskim uvjetima i tlima.