Podrijetlo ovog pojma usko je povezano s legendom o staroj Grčkoj. Ona je utjelovljena u epskoj pjesmi koja se pripisuje pjesniku Homeru . Procjenjuje se da je napisan u 8. stoljeću prije Krista i odnosi se na rat koji se dogodio u azijskom dijelu u kojem se Turska trenutno nalazi. Autorstvo ove priče pripisuje se izvjesnom Homeru, koji se ne zna sigurno je li postojao. Prema legendi smatra se da je on bio slijepi lirski pjevač koji je bio povezan s aristokracijom, ali nema dokumenata koji bi mogli dokazati njihovo postojanje istinom. Ime mu dolazi od protagonista, Odiseja .

U početku pjesnik priziva muzu i predstavlja junaka, daleko od svoje kuće iu rukama nimfe Kalipso koji ga želi oženiti ; on je jedini koji je ostao u Troji kada su se svi ostali ratnici vratili. Ona također prikazuje sliku Penelope i Telemachusa koji odbijaju prihvatiti smrt Odiseja. Ovaj dio završava oslobađanjem Odiseja.

U drugom dijelu, avanture se pripovijedaju na povratku, goleme opasnosti s kojima se Odisej mora suočiti uz pomoć Atene dok ne stignu u zemlju Faićana, gdje ga princeza Nausicaca spašava i odvodi u palaču njegovog oca Ovdje središnji lik postaje Alcínoo koji pripovijeda svoja ratna iskustva, nakon čega mu nudi brod kako bi mogao sigurno stići na Itaku.

Posljednji dio pripovijeda o povratku na Itaku gdje zajedno sa svojim sinom planiraju osvetu protiv onih koji su se željeli udati za Penelope i uvjerili ga da je umro. U palači se održava dvoboj između prosaca, gdje će ruka Penelope pobijediti koja može stegnuti luk Uliksa, nitko to ne može, samo Ulysses i, uz pomoć svoga sina, ubiti svoje protivnike i onda ga Penelope prepoznaje.,