Pojam masti ima nekoliko namjena. Za biokemiju, masti su organske tvari koje nastaju kada se masne kiseline kombiniraju s glicerinom . Masne kiseline su, pak, elementi koji se kombiniraju s bazama za formiranje soli i koji, u otopini, povećavaju koncentraciju vodikovih iona.

Masti su prisutne u brojnim biljnim i životinjskim tkivima . Najčešći su trigliceridi, koji se sastoje od tri masne kiseline povezane s molekulom glicerina. Važno je spomenuti da su masti dio prehrane ljudi i većine životinja.

Moguće je razlikovati nezasićene masti (nastale od nezasićenih masnih kiselina), prisutne u maslinovom ulju i suncokretovom ulju, na primjer; i zasićene masti (koje se formiraju sa zasićenim masnim kiselinama), koje se nalaze u maslacu od kikirikija i slanini ili slanini. Nezasićene masti se pak dijele na mononezasićene masti i polinezasićene masti . Tu su i trans masti, koje se proizvode hidrogenacijom biljnih ulja.

U organizmu masti doprinose podvrgavanju organa, osiguravaju zaštitu od hladnoće i omogućuju proizvodnju energije . Prekomjerni unos masti, međutim, može uzrokovati pretilost i povećati krvni tlak i ukupni kolesterol, povećavajući rizik od dijabetesa i srčanih problema.

Masnoća ili loj neke životinje naziva se i mast; na prljavštinu koja se stvara u odjeći tjelesnim trljanjem; i masna maziva .

U zemljama kao što su Argentina i Urugvaj, konačno, pojedinac s vulgarnim običajima i ukusom ili objekt s tim stilom prezire se kao mast: "Nositi fluorescentnu odjeću je debela", "Ovaj hotel je vrlo debel! Ima zavjese s ekstravagantnim uzorcima . "