Dilema je situacija koja prisiljava pojedinca da bira između dvije alternative. Moral je, s druge strane, onaj koji se prilagođava ili prilagođava onome što se smatra pozitivnim ili dobrim, za razliku od onoga što je osuđujuće ili loše.

Ideja moralne dileme, u ovom kontekstu, pojavljuje se kada osoba mora birati između različitih mogućnosti koje, na ovaj ili onaj način, mogu proizvesti situaciju koja je nepravedna s etičkog stajališta. Ponekad se moralna dilema javlja kada je potrebno izabrati manje zlo ili kada je to etički kažnjiv medij, ali koji teži altruističnom ili ljubaznom cilju.

Moralne dileme poznate su i na kolokvijalnom jeziku kao etičke dileme . To je zato što je etika filozofska disciplina koja je odgovorna za sistematiziranje pojmova zla i dobra, racionalno određivanje loših radnji i koje su dobre. Moral je, s druge strane, sastavljen od onih normi koje upravljaju ponašanjem pojedinaca u određenoj zajednici. Ukratko, etika se odnosi na opća načela, dok je moralnost koncentrirana u specifičnom kontekstu, uvijek u odnosu na dobro i zlo.

Primjer moralne dileme pojavljuje se kada mladić u srednjoj školi odluči zapaliti stol. Direktori, nakon što su uočili situaciju, informiraju učenike da ako se osoba koja je odgovorna za događaj ne pojavi, svi učenici će biti kažnjeni. Tako postoji moralna dilema između prijatelja krivaca, koji znaju što se dogodilo: trebaju li izdati i izdati svog prijatelja kako bi izbjegli da se svi kažnjavaju, ili bi trebali privilegirati povjerenje i prijateljstvo i dopustiti masovnu i nepravednu kaznu?