Amerika je ime kontinenta koji se nalazi na zapadnoj hemisferi Zemlje . Njegove granice tvore pacifički (zapadni), atlantski (istočni) i arktički (sjeverni) oceani i Diego Ramírez (južni) otoci.
Nešto više od 30% površine planeta odgovara Americi, gdje živi 12% čovječanstva. Površina kontinenta je 43.316.000 četvornih kilometara . Zbog svoje neizmjernosti, uobičajeno je da se Amerika dijeli na Južnu Ameriku, Srednju Ameriku i Sjevernu Ameriku .
Na geografskoj razini, možemo naglasiti da tri gore spomenuta odjela Amerike imaju različita područja vrijednosti kao što su:
- U slučaju Sjeverne Amerike nailazimo na Veliki bazen, Velika jezera, Orijentalnu Sierra Madre, Mezoameriku, kanadski Arktik, Velike nizine, zapadni Sierra Madre i Sierra Madre del Sur.
- U Srednjoj Americi, s druge strane, ističu se Cordillera Central, Ploča Kariba i američki Karibi.
- U Južnoj Americi, s druge strane, nalaze se južnoamerički Karibi, Llanos del Orinoco, Ande, Gran Chaco, Pampa, Patagonija, Plata, Južni atlantski otoci, Amazonska ravnica ili Južni konus, među ostalim zemljopisnim područjima.
Ime Amerike je počast Amerigo Vespucci, kozmografu i navigatorici Florentine. Vespucci je bio jedan od prvih ljudi koji su sugerirali da je američka zemlja odgovarala novom kontinentu, a ne azijskom kontinentu, kao što su to vjerovali Christopher Columbus i drugi istraživači. Zato, kada je 1492. godine Kolumbo stigao u Ameriku, mislio je da dolazi u Indiju . U čast Vespuccija, geograf i humanist Mathias Ringmann dao je kontinentu ime Amerike u planisferi "Universalis Cosmographia", čiji je crtež djelo kartografa Martina Waldseemüllera .
Važno je napomenuti da je Amerika teritorij naseljen od nekoliko tisućljeća prije Krista. Dolazak Kolumba i drugih nautičara započeo je europsko osvajanje zemalja naseljenih takozvanim pretkolumbovskim narodima, kao što su Azteci, Maje i Inke .
Trenutno su Sjedinjene Države najmnogoljudnija zemlja u Americi, a slijede ih Brazil, Meksiko, Kolumbija i Argentina . Ostale zemlje značajnog demografskog razvoja na kontinentu su Peru, Venecuela, Čile, Ekvador i Gvatemala .
Najviše govorni jezik u Americi je španjolski. Milijuni Amerikanaca također govore engleski, francuski, portugalski, Quechua, Aymara i Guaraní, među ostalim jezicima.
Ostali podaci od interesa za Ameriku su sljedeći:
- Njegove najvažnije rijeke, u smislu dužine, su Amazonas, koji ima 6.968 kilometara i koji prelazi Peru, Kolumbiju i Brazil; Mississippi-Missouri, što je 6, 019 kilometara i nalazi se u Sjedinjenim Državama; i Mackenzie. Nalazi se u Kanadi i ima 4.420 kilometara.
- S obzirom na njegove najviše vrhove, nalazi se argentinski Monte Aconcagua, sa 6.961 metar; i Ojos del Salado, koji je visok 6.893 metra i nalazi se na teritoriji Argentine i Čilea.
Među najzanimljivijim i najprepoznatljivijim područjima u svijetu ovog kontinenta spadaju amazonska prašuma, paleontološki rezervat Valle de la Luna ili Patagonska stepa, među ostalima.