Iz latinskog prostora prostor je termin s više značenja. To može biti proširenje koje sadrži postojeću materiju, dio koji zauzima osjetljivi objekt ili kapacitet terena ili mjesta.
Zemljopisni, s druge strane, dolazi iz geografije i odnosi se na ono što pripada geografiji ili koja se odnosi na nju (znanost koja je posvećena opisu Zemlje ).
Pojam zemljopisnog prostora, dakle, koristi geografija da imenuje prostor koji organizira društvo . To je produžetak u kojem ljudske grupe koegzistiraju i međusobno se povezuju s okolinom.
Radi se o svakom mjestu koje je ljudsko biće naselio, preinačio ili preobrazio kako bi dobio neku korist, kako bi zadovoljio naše različite potrebe, kao što su hrana, stanovanje, odjeća i slobodno vrijeme, kao i rezultati te transformacije tijekom vremena.
Geografski prostor je društvena konstrukcija koja se može proučavati u njezinim različitim pojavnim oblicima (kao što su prirodni krajolik, urbani krajolik, industrijski krajolik, itd.).
Francuski geograf Jean Tricart (1920-2003) definirao je zemljopisni prostor kao "epidermis planete Zemlje", koji se može analizirati prema svom prostornom sustavu (mjestu) ili njegovom ekološkom sustavu (ekologija).
Važno je naglasiti da je cjelokupan geografski prostor posljedica povijesti, jer svako društvo ima svoj način organizacije i ostavlja trag na krajoliku. Geografski prostor, dakle, ovisi o povijesnom procesu.
Na pojedinim mjestima moguće je cijeniti superpoziciju geografskih prostora, s tragovima koji se vraćaju u prapovijest i različite oznake koje su nastale kroz povijest .
Zemljopisni prostor koji se kontrolira u okviru administrativnog poretka poznat je kao teritorij i može se sastojati od različitih entiteta, kao što su općine, županije, pokrajine ili regije.
Važno je napomenuti da za geografski prostor mora postojati, prije svega, prirodni prostor koji služi kao točka naseljavanja i razvoja društva. Tijekom godina, akcije kao što su obaranje stabala, obrezivanje, preusmjeravanje vodenih struja i izgradnja zgrada, među mnogim drugim načinima na koje ljudsko biće mijenja sve na svom putu, prirodni prostor postaje geografski.
Zemljopisni prostor nije nešto statično; Naprotiv, s obzirom na našu prirodu i činjenicu da nikada ne prestajemo imati potrebe, transformacije koje provodimo u njoj su kontinuirane i mijenjaju se, što izravno odgovara na neizbježnu kulturnu evoluciju. Ona proizlazi iz odnosa između dva bitna elementa našeg života: prirode i društva. Ove dvije, pak, potiču gospodarstvo.
Prirodni elementi su skup svih tvorevina prirode, kao što su mora, rijeke, reljef, vegetacija, razne životinjske vrste i prirodne katastrofe; društvene uključuju organizirane skupine ljudi (naroda), religiju, kulturu i politiku; ekonomski su rezultat nametanja društvene prirode i predstavljaju glavni uzrok preinaka prirodnog prostora.
Glavne gospodarske djelatnosti koje obavljaju tvrtke su stočarstvo, poljoprivreda, bankarstvo, rudarstvo, ribarstvo, industrija, komercijalne mreže, prijevoz i pružanje usluga .
Iako se tri gore navedena elementa uvijek nalaze, nisu svi zemljopisni prostori isti, jer svaka od tih varijabli može predstavljati beskrajan broj posebnosti. Osim toga, u svakom prostoru može postojati različit postotak prirode, društva i gospodarstva; Drugim riječima, prevladavanje svakog elementa u svakom pojedinom slučaju također varira.