Pojam dizajna, koji dolazi od talijanske riječi disegno, može se upotrijebiti za naznaku razgraničenja nečega (projekt, djelo, itd.). Kurikulum je, s druge strane, ono što je povezano s kurikulumom : studijskim programom.

Ideja kurikularnog dizajna, dakle, odnosi se na proces koji omogućuje organiziranje i razvoj obrazovnog plana . Kroz ovu strukturu nastoji se zadovoljiti potrebe za obukom studenata.

Izrada kurikuluma sadržana je u dokumentu koji predstavlja strukturu plana obrazovanja, s detaljnim opisom obilježja i projektiranjem opsega obuke. Ovaj dokument spominje ciljeve kurikuluma, kompetencije koje se žele razviti, rezultate koji se nastavljaju i certifikaciju koja se pruža.

Zahvaljujući izradi kurikuluma moguće je ustvrditi da je obuka relevantna prema stupnju osposobljenosti. Nastavnici u njemu nalaze vodiča za izvođenje pedagoškog rada.

Može se reći da kurikularni dizajn definira što, kako i kada se uči . Također daje odgovore na ova pitanja u vezi s postupkom evaluacije. Ideološki koncepti, društveni čimbenici, pitanja vezana uz epistemologiju i teme psihologije dio su dizajna.

Ukratko, izrada kurikuluma je postupak koji omogućuje opće planiranje akademskih aktivnosti . Nakon što je definiran, kurikulum se prilagođava posebnim uvjetima svake obrazovne ustanove, uvijek poštujući načela utvrđena dizajnom. Na taj način se želi osigurati da svaki učenik može razviti svoj potencijal, oblikovati i dovršiti obrazovni proces pripremljen za integraciju na višoj razini ili u radni svijet.