Uz etimološko podrijetlo u latinskoj riječi impactus, utjecaj je koncept koji se odnosi na udarac, fizički ili simbolički. Ekonomski je, s druge strane, onaj koji je povezan s gospodarstvom : znanost se fokusira na analizu raspodjele resursa za zadovoljenje materijalnih potreba ljudskog bića.

Ideja o ekonomskom utjecaju, u ovom okviru, aludira na to da mjera, akcija ili oglas generira u gospodarstvu . Kada nešto ima ekonomski učinak, ono uzrokuje posljedice u ekonomskoj situaciji osobe, zajednice, regije, zemlje ili svijeta.

Pretpostavimo da vlada najavljuje veliko povećanje poreza i komunalnih naknada . Ova odluka ima ekonomski utjecaj na stanovništvo jer ljudi moraju izdvojiti veći postotak svojih prihoda kako bi ispunili svoje obveze prema državi i pokrili svoje osnovne potrebe. To će, zauzvrat, natjerati ih da imaju manje novca na raspolaganju za druge troškove: tj. Zaposlit će manje usluga i kupiti manje proizvoda. Ekonomska aktivnost nacije, na taj način, će pretrpjeti kontrakciju. Ukratko, ekonomski učinak vladine objave je očigledan.

S druge strane, ako multinacionalna tvrtka izvijesti da će u jednom malom gradu uložiti milijunaš kako bi otvorila industrijsko postrojenje i proizvela 3.000 radnih mjesta, ova će odluka imati ogroman ekonomski utjecaj na grad. Stanovnici će imati koristi od proizvodne aktivnosti i kretanja novca koja će biti generirana inauguracijom.