U latinskoj riječi "contingentia" je etimološko podrijetlo pojma kontingencije koje nas sada zauzima. Također možemo ustanoviti da se sastoji od sljedećih elemenata:
• Prefiks "con-", koji se koristi za označavanje "sastanak".
• Glagol "tangere", koji se može prevesti kao "dodirivanje".
• sufiks "-entia", koji je ekvivalentan "kvaliteti agenta".

Nepredviđenost se obično odnosi na nešto što će se vjerojatno dogoditi, iako u to nemate izvjesnosti. Kontingencija je, dakle, moguće ili ono što se može ili ne može ostvariti.

Tako je, na primjer, uobičajeno da pojedine zemlje ili vlade uspostave planove za nepredviđene situacije kako bi se bavili situacijama koje će se vjerojatno dogoditi. Jasan primjer za to je da se u Njemačkoj priča da će stvoriti mjere za nepredviđene okolnosti kako bi se nosile s mogućim izlaskom Grčke iz Europske unije.

Ne smijemo zaboraviti ni da u Argentini postoji organizacija koja odgovara na ime Uprave za poljoprivredu i klimatske situacije (DACC). To ovisi o Ministarstvu proizvodnje, tehnologije i inovacija Vlade Mendoze i ima nekoliko jednako važnih ciljeva:
• Osigurati meteorološke informacije kako bi se one mogle pravilno upotrijebiti u poljoprivrednom polju, koje se mogu koristiti za lociranje i registriranje usjeva.
• Odredite štete koje mogu nastati zbog gore navedenih vremenskih uvjeta u poljoprivrednim prostorima.
• Razviti i provesti planove za nepredviđene situacije u različitim klimatskim situacijama.
• Ponuda širokog spektra usluga i proizvoda kao što su karte opasnosti od mraza ili tuče po usjevima, programi obrane od tuče, dnevne vremenske prognoze, savjeti proizvođačima, poljoprivredni solidarnostni fond i naknada za klimatske okolnosti ...

Drugi način razumijevanja pojma kontingencije je događaj čija realizacija nije predviđena. U tom smislu, slučajnost može biti spontana ili izazvana.

Tipično, kada se osoba suočava s nepredviđenim okolnostima, mora izmijeniti svoje očekivano ponašanje ili razviti određenu akciju, motiviranu iznenadnim dogadjajem dotičnog slučaja. Pretpostavimo da obitelj putuje automobilom od kuće do plaže i planira stići na odredište u 16:00 sati. Na sredini ceste automobil ima nepredvidivost: probušena je guma. Vozač će stoga morati zaustaviti marš i zamijeniti gumu prije nastavka putovanja. Planirano vrijeme dolaska, dakle, neće biti ispunjeno zbog nepredviđenih okolnosti.

Ideja kontingencije je razlog za razmišljanje u području filozofije . Mislitelji ove grane znanosti tvrde da kontingent nije potreban, ali je moguće . To, međutim, ne znači da je sve moguće ili sve što nije potrebno uvjetovano.

Razlikovanje nepredviđenih okolnosti i nužnih stvari jedan je od ključeva filozofskog promišljanja koncepta. Ukratko, kontingent je nešto što može biti, ali to ne može biti .