Senzor je uređaj koji može detektirati vanjske radnje ili podražaje i reagirati u skladu s tim . Ovi uređaji mogu pretvoriti fizičke ili kemijske količine u električne veličine.
Na primjer: postoje senzori koji su instalirani u vozilima i koji detektiraju kada brzina pomaka premaši dopuštenu; u tim slučajevima emitiraju zvuk koji upozorava vozača i putnike.
Druga vrsta senzora vrlo je česta pojava koja se postavlja na ulazu u kuće i reagira na kretanje. Ako se osoba približi senzoru, emitira signal i pali svjetiljku. Korištenje ovih senzora povezano je sa sigurnošću, jer sprečavaju nekoga da iskoristi tamu kako bi se sakrila i ušla u kuću bez upozorenja.
Termometar je također tip senzora koji iskorištava sposobnost žive da reagira na temperaturu i tako omogućuje otkrivanje ima li osoba groznicu.
Ukratko, senzori su artefakti koji nam omogućuju dobivanje informacija o okolišu i interakciju s njim. Baš kao što ljudska bića pozivaju svoj senzorni sustav za ovaj zadatak, tako i strojevi i roboti zahtijevaju senzore za interakciju s okolinom u kojoj se nalaze.
Kada se, na primjer, razvijaju računala koja mogu odgovoriti na glasovne naredbe, opremljeni su mikrofonima, koji su senzori sposobni za snimanje zvučnih valova i njihovo transformiranje. Ako su ovi senzori povezani s drugim krugovima, stroj će moći reagirati na stimulus prema onome što korisnik traži.
Senzor slike
Digitalni fotoaparati koriste element poznat kao senzor slike za snimanje svjetla. To je čip koji se sastoji od milijuna malih osjetljivih dijelova koji se nazivaju pikseli (pojam koji potječe od "elementa slike" ili "element slike"), sposoban za snimanje fotografije kada je izložen.
Senzor slike je ekvivalentan fotografskom bubnju tradicionalnih fotoaparata. Njegova je zadaća pretvoriti svjetlo u električne tipove signala kako bi ih pohranili, izmjerili ih i pretvorili u digitalni prikaz svjetlosnog uzorka koji je zarobio. Kada se taj proces završi, dobiva se računalna datoteka koja sprema sliku, koja se može vidjeti na monitoru ili se koristi za ispisivanje na papiru.
Izraz megapiksel je vrlo popularan kada je u pitanju opisivanje fotoaparata i odnosi se na broj piksela koji čine njegov senzor, budući da je trenutno minimalno prihvatljivo više od milijun. Iako je potrebno uzeti u obzir i druge karakteristike, moguće je reći da broj piksela proporcionalno utječe na kvalitetu fotografije, budući da je usko povezan s oštrinom, s količinom detalja koje uređaj može snimiti iz scene.
Osim rezolucije senzora, njegova veličina također utječe na rezultat, budući da utječe na gustoću piksela (broj piksela po kvadratu mjerne jedinice), a veličina potonjeg se odnosi na kvalitetu: što je veća veličina, bolje rezultate i više osjetljivosti .
Oblik je, isto tako, odgovoran za proporcije fotografije, koja je poznata kao " omjer slike ". Najčešći format je 3/2, koji nudi prikaz koji je vrlo blizu percepciji ljudskog oka.
Konačno, postoji nekoliko tehnologija koje se koriste za proizvodnju senzora slike; najpoznatiji su: CCD i SuperCCD, široko prihvaćeni u fotografiji i videu; CMOS, koji zahtijeva manje energije i ekonomičniji je za proizvodnju; Foveon X3, jedini spomenut u ovom popisu koji ne interpolira boje (ne dovršava nedostajuće informacije s unaprijed postavljenim algoritmima) za generiranje konačne slike.