Koncept medalje, koji potječe od latinske riječi medaglia, aludira na metalni predmet, obično zaobljenog oblika i malo debljine, koji predstavlja simbol, natpis ili urezanu ili urezanu sliku. Medalje, stoga, nalikuju malim diskovima .

Slično kao i kovanice, iako su veće, medalje se obično dodjeljuju putem priznanja ili u spomen-svrhe . Tu su i umjetničke medalje i medalje religioznog bogoslužja .

Medalja se može izraditi od zlata, platine, bronce, srebra, bakra, nikla ili drugih materijala. Disciplina usmjerena na analizu porijekla i obilježja medalja naziva se medalist .

Olimpijske medalje su među najpoznatijima na svijetu . Riječ je o medaljama koje su osvojili sportaši koji uspiju doći do podija u natjecanju olimpijske igre . Dok pobjednik dobiva zlatnu medalju, tko završi na drugom mjestu dobiva srebrnu medalju . Onaj tko završi na trećem mjestu, u međuvremenu osvaja brončanu medalju .

U Sjedinjenim Američkim Državama, Medalja časti je najvažnija dekoracija koju daju Oružane snage . Ta se čast daje onome koji u borbi protiv neprijatelja svoje zemlje ugrožava svoj život izvan onoga što je određeno ispunjenjem dužnosti.

Medalja San Benita, s druge strane, predstavlja ikonografiju Benita de Nursia . Katolički, pravoslavni, metodistički, luteranski i anglikanski vjernici obično ga nose. Ova medalja se smatra jednom od najstarijih u kršćanstvu i zaslužna je za sposobnost zaštite od zla onima koji je nose.