Latinska riječ accusatĭo došla je u kastiljski kao optužbu . To je čin optuživanja : ukazivanje na osobu koja je odgovorna za određenu grešku. U području prava optužba uključuje određivanje kaznenog djela pojedincu .

Iako se može činiti povremenim, zločin lažne optužbe je vrlo čest; u Španjolskoj je, primjerice, više od 900 ovakvih slučajeva registrirano samo u prvoj trećini 2013. godine . Sudska vlast koja provodi kazneni progon za ovo kazneno djelo mora donijeti konačnu sudsku odluku o spisu ili otkazu; drugim riječima, nakon što se prigovor ocijeni, dokazi koje je pritužitelj iznio i izjave obiju strana, mora prekinuti svoju radnju pod uvjetom da nema dovoljno dokaza koji bi potkrijepili istinitost činjenica.

Optužba se također može shvatiti kao zahtjev koji pojedinac ili grupa ljudi podnose da bi dobili osuđujuću presudu optuženika, za što oni pružaju dokaze koji pokazuju da optuženi nije nevin (to jest, osporava načelo pretpostavke nevinosti. ). Skupina koju čine oni koji optužuju je također poznata kao optužba. Na primjer: "Tužiteljstvo je tražilo devet godina zatvora za optužene", "Sada sud mora razmotriti zahtjev optužbe . "

U kolokvijalnom jeziku, ideja optužbe se koristi u odnosu na akciju koja uključuje okrivljavanje nekoga za nešto : "Ne razumijem vašu optužbu! Nikada nisam ništa rekao Cristianu ", " Već sam čuo optužbu od oca, ali kunem se da nisam uzeo novac ", " Umoran sam od optužbi, podnijet ću ostavku " .

Dok je u pravnom području optužba apsolutno normalna procedura i, zapravo, nužna za ulazak drugih komplementarnih procesa, u svakodnevnom životu to nije nešto hladno i tehničko, već radnja koja može imati posljedice za emocionalnoj razini. Na primjer, kada osoba optužuje nekoga u koga je vrlo uvjeren da je ukrao dobro, on poduzima korak od kojeg se može pokajati ostatak svog života ako se pokaže da je njegova optužba neutemeljena, jer se odnos može zauvijek prekinuti zbog od toga.