Prekidač je element koji automatski prekida električnu struju kada prelazi određeni intenzitet . Riječ je o sigurnosnom uređaju koji, prema svojim karakteristikama, omogućuje zaštitu električnih uređaja i integriteta korisnika.

Prekidači imaju različita svojstva prema svojoj namjeni. Može raditi s različitim strujama i naponima, podržavati do određenog intenziteta i primati između jednog i četiri pola .

Termički prekidač je sklop koji otvara krug i prekida struju kada detektira preopterećenje. To je moguće jer ga prekomjerni intenzitet struje proširuje sve dok se ne pojavi otvor. S druge strane, magnetski prekidač može registrirati greške povezane s kratkim spojem i otvoriti krug zahvaljujući stvaranju magnetskog polja. Tu su i magnetotermički prekidači, koji kombiniraju obje značajke.

S druge strane, diferencijalni strujni prekidač kontrolira da ista struja teče kroz različite polove. Kada struja ima različite amperaže na polovima, prekidač prekida cirkulaciju fizičkog oblika. Zbog svog rada diferencijalni prekidači štite živote ljudi : ako pojedinac dobije šok zbog gubitka struje u sustavu, prekidač prekida prolaz čim otkrije da je struja prošla kroz zemlju kroz tijelo objekta, bez vraćanja u utičnicu.

Iako se prekidači mogu instalirati pored uređaja koji se štite, oni se obično postavljaju na ploču . To omogućuje da se osigura zaštita za svu opremu koja je priključena na električnu mrežu kuće, tvrtke ili industrije.