Banka je izraz s nekoliko značenja. U ovoj prilici zainteresirani smo za definiciju banke kao financijskog subjekta čija je funkcija upravljanje novcem . Ove institucije, koje su nastale u renesansi, odgovorne su za pružanje usluga kao što su zajam za glavnicu ili depozit vrijednosnih papira.

Centralna, s druge strane, je ono što pripada ili je u odnosu na centar . Ovaj pojam može se odnositi na osnovno ili bitno nešto, na prostor u kojem se usklađene aktivnosti približavaju ili na ono što je u sredini ili u središtu nečega.

Stoga je središnja banka vrsta banke koja djeluje kao subjekt odgovoran za monetarnu politiku nacije ili skupine njih. Zbog svojih karakteristika, ova banka ima vrlo različitu operaciju od ostalih: ona u interakciji s državom i drugim bankama, a ne s privatnim klijentima, na primjer.

U nekim je zemljama središnja banka entitet neovisan od vlade zemlje u koju spada. To je javna ustanova regulirana statutima i zakonima i čije su koristi izvedene državi.

Međutim, iako je to neovisna institucija, ne smijemo zaboraviti da relevantna središnja banka ima niz obveza i dužnosti u odnosu na ono što je Vlada države ili država kojima pripadaju. Konkretno, oni moraju besprijekorno obavljati tri zadatka:
• U biti, morate dati prikaz onoga što će biti upravljanje koje ste radili. Stoga svake godine morate podnijeti ne samo izvješće u kojem se bilježi stanje na Vašem računu, nego i gdje je dobro poznat detalj svih aktivnosti koje ste izvršili, kao i, na isti način, monetarne politike koju ste slijedili.
• Još jedna obveza koju svaka središnja banka ima u odnosu na vladu je da bude potpuno transparentna. Izbjegavanje bilo kakve redovne akcije kao i slučajeva korupcije je ono što se provodi s tom dužnošću. U tu svrhu, spomenuta financijska institucija stavlja na raspolaganje i državljanstvo informacije koje se odnose na njihove odluke, postupke i strategiju koja je poduzeta.
• Isto tako, ne treba zaboraviti da je posebno važno da središnja banka također ima obvezu raspodjele dobivenih naknada, nakon što se oduzmu svi troškovi koje ima u smislu osoblja, troškove onoga što bi bilo njegovo održavanje, izrada godišnjih izvješća ...

Primjeri takvih financijskih subjekata uključuju neke, kao što su Europska središnja banka, Središnja banka Čilea ili Središnja banka Argentinske Republike.

Jedna od najvažnijih funkcija središnje banke je izdavanje zakonitog novca (u stvari, to je jedini ovlašteni subjekt za to). Središnja banka je također odgovorna za upravljanje kamatnim stopama (za održavanje stabilnosti cijena i očuvanje vrijednosti valute), odobravanje kredita poslovnim bankama ili državama, očuvanje zlatnih i deviznih rezervi i savjetovanje vlade u ekonomskim i financijskim pitanjima.