Pojam gluhoće koristi se za imenovanje nedostatka ili ograničenja sposobnosti slušanja . Ta invalidnost može biti apsolutna (što je poznato kao kofoza ) ili samo djelomična (u ovom slučaju govori se o gubitku sluha ).

Postoji nekoliko razloga zbog kojih osoba može razviti gluhoću. U nekim slučajevima ona je naslijeđena i prisutna od rođenja, dok je u drugima stanje koje se dobiva od utjecaja ili udarca, bolesti ili čak izloženosti, jako dugo, vrlo jakim slušnim podražajima.

Svaka osoba, dakle, može trpjeti različite stupnjeve gluhoće, koje se utvrđuju prema audiometrijskoj procjeni. Ono što ovaj test čini mogućim jest odrediti ima li subjekt problema pri snimanju frekvencije ili intenziteta zvuka. Rezultati audiometrije omogućit će stručnjaku da zna je li osoba teška, umjerena, blaga gluhoća itd.

Valja napomenuti da se gubitak slušne sposobnosti može pojaviti zbog problema koji se nalaze u različitim dijelovima slušnog sustava. Na taj način oštećenje se može naći u vanjskom uhu, srednjem uhu, unutarnjem uhu ili čak u mozgu .

Postoji nekoliko klasifikacija gluhoće prema različitim kriterijima. Među najrelevantnijim je onaj koji se poduzima na temelju trenutka u kojem se taj gubitak sluha stječe. Posebno, prema ovom elementu nalazimo pred-jezičnu gluhoću, što je ono što osoba stječe prije treće godine, te post-lingvalnom gluhoćom, što je ono što pojedinac doživljava kada je već razvio jezik.

Slijedeći u smislu klasifikacije, možemo ustanoviti da postoji druga koja se u ovom slučaju određuje uzimajući kao polazište stupanj intenziteta spomenute gluhoće koju trpi osoba. Tako se utvrđuje postojanje sljedećih vrsta:

Leve. Pretpostavlja gubitak sluha između 20 i 40 dB što otežava komunikaciju pojedinca na bučnim mjestima, ali ne sprječava njegov razvoj u pitanju jezika.

Mediji. Između 40 i 70 dB pacijent gubi u ovoj vrsti gluhoće, što će otežati usvajanje i razvoj jezika, pa će biti potrebno koristiti protezu i pomoć logopeda.

Severa. Gubitak je između 70 i 90 dB. U tom slučaju osoba ima ozbiljne probleme u smislu govorne komunikacije i trebat će korištenje čitanja usana.

Za ova tri razreda, duboka gluhoća, zbog koje se upotrebljavaju slušna pomagala ili kohlearni implantat, te kooza, koja je potpuni gubitak sluha, također bi se kombinirala.

Invaliditet povezan s gluhoćom može se liječiti slušnim pomagalima ili drugim slušnim pomagalima . Slušni aparat sastoji se od mikrofona koji pretvara akustični signal i pretvara ga u električni signal, te slušalice koje završavaju obrnuti put (prelazi iz električnog signala u zvučni signal). Ovaj sustav dopušta selektivno pojačavanje električnog signala, omogućujući osobi da ga čuje.