Pojam drugosti uobičajen je u filozofiji, sociologiji, antropologiji i drugim znanostima. Riječ je o prepoznavanju Drugog kao različitog pojedinca, koji nije dio same zajednice.
Prepoznajući postojanje Drugog, osoba sama preuzima svoj identitet. Drugost ne znači, u svakom slučaju, da Drugi mora biti diskriminiran ili stigmatiziran; Naprotiv, razlike koje se primjećuju pri opisivanju susjeda kao Drugog čine društveno bogatstvo i mogu pomoći rastu ljudi.
Drugačnost se gradi kroz različite psihološke i društvene mehanizme . Drugi podrazumijeva postojanje nečega što nije njegovo i stoga nije dio individualne egzistencije svakog od njih. Međutim, ta vanjska stvar koja se upravlja autonomijom u odnosu na sebe može također utjecati i mijenjati individualnost dotičnog subjekta koji razmatra drugačije.
Iako je istina da drugost ne mora biti popraćena nečim negativnim, uobičajeno je da u mnogim slučajevima, zajedno s aspektima kao što su ksenofobija, rasizam, homofobija ili čak mizoginija, među ostalima.
Na društvenoj razini, uobičajeno je da se drugost gradi iz drugosti i protivljenja : Drugi je ono što nikada nismo bili, nismo i nećemo biti. Moglo bi se čak reći da je Drugi ono što ne želimo biti. Naravno, tko je Drugi, ovisi o perspektivi svakog pojedinca: za Zapadne, Drugi je Orijentalac, dok im je Drugost dano postojanjem Zapadnjaka.
Mnogi su bili i jesu autori koji su kroz povijest detaljno analizirali temu drugosti. To bi bio slučaj, primjerice, s francuskim filozofom Jean Paulom Sartreom (1905. - 1980.), koji je taj izraz upotrijebio za temeljito proučavanje postojanja sebe kroz pogled drugog.
Tako je utvrđeno da je drugost prisutna u svakodnevnom životu bilo koje osobe. Kako? Kroz elemente kao što su empatija, odbacivanje, tolerancija ili simpatija. Naime, utvrdio je da je otvoreno pokazivao uporabu izraza kao što je "sramota".
Na isti način ne možemo ignorirati ni to da je meksički pjesnik i esejist Octavio Paz također govorio o pojmu "drugost" i svemu što nosi. Tako je otišao tako daleko da je izrazio potrebu da se pronađe ono što je izgubljeno i da se potraži komplement od kojeg je razdvojen često dovodi do drugosti. Razvlači se u povorci prošlosti i drugim ljudima kako bi pokrili nedostatke različite tipologije.
Taj je pisac tako temeljito analizirao riječ koja nas se tiče, koju su mnogi poznavali čak i kao pjesnika drugosti.
Obično polazeći od etnocentričnog položaja da bismo razumjeli drugačije. Europljani su, na primjer, skovali ideju o otkriću Amerike kako bi se pozvali na njihov dolazak na kontinent, poričući iz jezika postojanje domoroaca (Drugog) koji su naselili ove zemlje.