To se zove tropizam pokretu koji čini biljku odgovorom na određeni poticaj, mijenjajući svoj položaj ili orijentaciju. Prema karakteristikama podražaja postoje različite vrste tropizma: geotropizam (uzrokovan silom gravitacije), fototropizam (nastao u svjetlu), hidrotropizam (povezan s vodom), itd.

Na prvi pogled, vitica može izgledati kao duga spirala biljnog tipa, a smjer njezine rotacije dovodi do sljedeće klasifikacije: oni su dextrógiros ako se kreću u smjeru kazaljke na satu, a levorotirajući ako se okrenu u suprotnom smjeru. Već sredinom devetnaestog stoljeća Charles Darwin je u svom djelu pod naslovom " O kretanjima i navikama penjališta " opsežno proučavao te neobične elemente tigmotropizma, gdje je i skovao riječ nutacija koja se odnosi na kretanje vitice i stabljike kada pokušaju pronaći potporu.

Važno je napomenuti da je tigmotropizam vještina koju sve biljke imaju, iako se ne razvijaju na istoj razini. Penjači su se, na primjer, specijalizirali za to i zato su postigli veću prilagodbu. U usporedbi sa životinjama, biljke imaju mnogo veću osjetljivost: dok se može uočiti samo do 0.002 mg težine, biljke mogu osjetiti do 0.0008 mg.

Unutar ovog oblika odgovora na mehanički podražaj, možemo ustanoviti skupine vrsta prema brzini s kojom reagiraju na nju, te također uzeti u obzir trajanje reakcije. Tigmotropizam spada u skupinu biljaka koje daju spor, ali dugotrajan odgovor na pronalaženje s drugim tijelom. U penjanju biljaka, to je lako cijeniti, jer se oni ne snalaze od jedne sekunde do druge, ali kada to učine, nastavljaju se ovako tijekom svog razvoja.

Spora i dugotrajna reakcija naziva se tigmonastija, a tipična je za biljke mesožderke (koje se kreću čim se kukac smjesti na njih) i Mimozu (koja savija lišće i stabljike čim otkrije stimulus).