Prva stvar koju ćemo učiniti jest odrediti etimološko podrijetlo izraza "drugost" s kojim se sada bavimo. U tom smislu moramo utvrditi da dolazi od latinskog, posebno iz riječi "alteritas", što je rezultat zbroja dvije komponente: "alter", što se može prevesti kao "drugo", i sufiks "-dad", koji koristi se za označavanje "kvalitete".

Alternativnost je uvjet da budemo drugi. Riječ " alter" odnosi se na "drugo" iz perspektive "ja" . Koncept alternativnosti, dakle, koristi se u filozofskom smislu da bi se ime otkriće koncepcije svijeta i interesa "drugog".

Alternativnost se mora shvatiti iz podjele između "ja" i "drugog", ili između "mi" i "njih" . "Drugi" ima različite običaje, tradicije i reprezentacije od "ja" : zato je dio "njih", a ne "mi" . Drugost podrazumijeva stavljanje sebe na mjesto tog "drugog", naizmjenično gledanje na ono što drugi gledaju.

Drugim riječima, alternativnost postaje dobar znak interesa za razumijevanje sebe. Stoga je ona odgovorna za promicanje i dijaloga i dogovora, pa čak i mirovnih putova za svaki mogući sukob.

Upravo zbog svega što jest i što to znači, normalno kada govorimo o drugosti drugi um dolazi i na um, onaj drugosti. Ponekad se koriste kao sinonimi, međutim, ovo drugo moramo reći da je taj izraz upotrijebljen da izrazi da kada se osoba upušta u razgovor s drugim ono što on radi, da je preuzme. Kako to radite? Približavajući se uobičajenim izrazima kao što su "da sam na tvom mjestu, ono što bih učinio bi bilo ...".

Upravo zbog onoga što oni znače, za vrijednosti koje izražavaju i prenose i alternativnost i drugost koriste se u određenim područjima proučavanja, kao što su, na primjer, povijest ili antropologija. I to je da služe za razumijevanje stavova nekih stranaka ili drugih u bilo kojem događaju ili događaju.

To znači da alternativnost predstavlja volju za razumijevanjem koja potiče dijalog i potiče mirne odnose. Kada se židovski muškarac upusti u ljubavnu vezu s katoličkom ženom, alternativa je neophodna za razumijevanje i prihvaćanje razlika među njima. S druge strane, ako se registrira malo drugosti, odnos će biti nemoguć jer će se dvije vizije svijeta sudariti samo jedni s drugima i neće biti prostora za razumijevanje.

Drugost se može razumjeti i na širem nivou. Susret dviju zemalja ili dva naroda podrazumijeva stavljanje različitih oblika života licem u lice. Ako postoji želja za drugosti, integracija može biti skladna, jer će svaki narod poštivati ​​uvjerenja drugih. Taj dijalog, s druge strane, obogatit će oboje. S druge strane, ako nema drugosti, jači će ljudi dominirati nad drugim i nametnuti svoja uvjerenja. To se, na primjer, dogodilo od dolaska europskih osvajača u Ameriku .

Neki znanstvenici, kao što je Adrián Vázquez Fernández, smatrali su da u osnovi postoje tri vrste alternativnosti: politička različitost, etička različitost i etičko-politička različitost.