Pojam ankete ne priznaje Kraljevska Španjolska akademija ( RAE ), iako se često koristi u nekim južnoameričkim zemljama. Čini se da pojam dolazi iz olakšavanja, riječi s nekoliko značenja: zamijeni ili promijeni nešto ili nekoga; ukloniti teret; Oprostite

Međutim, njegovo korištenje nije povezano s tim aktivnostima. Anketa je pregled, istraga ili istraživanje nečega. Ono što se radi u olakšavanju, u tom smislu, je zabilježiti određene informacije koje se otkrivaju iz promatranja.

Na primjer: "Istraživanje Ministarstva javnih radova otkrilo je da u pokrajini 24% kuća nema pitke vode", "Radim anketu o latinoameričkim nogometašima koji su igrali u afričkim timovima", "Tim ekonomisti provode istraživanje cijena na različitim tržištima grada . "

U području uprave i financija, posebno u onome što se odnosi na analizu sustava, uobičajeno je koristiti pojam anketa koji nas se tiče. U ovom slučaju, ona je definirana i karakterizirana sljedećim aspektima:
- Njegov cilj nije drukčiji od određivanja stvarne i postojeće situacije koja postoji u konkretnom sustavu. Dakle, to postaje temeljita i detaljna istraga svakog pojedinog vrha te organizacije.
Taj proces može trajati između mjesec i mjesec i pol dana.
- Mnoge su metode koje će koristiti oni koji provode istraživanje za prikupljanje i prikupljanje svih dokumenata i relevantnih informacija. Međutim, među najčešćim su upitnik, osobni intervju, procjene, osobno promatranje, izvješćivanje, radni sastanci, uzorkovanje ...

Da bi se izvršila navedena operacija, od suštinske je važnosti da osoba ili osobe zadužene za operaciju utvrde ono što se naziva plan izvida. To je dokument koji je potreban da bi se sastojao od sljedeća dva osnovna dijela: pozadina i izvršenje. U prvom dijelu, na primjer, treba uključiti i identifikaciju problema i kontekst. S druge strane, u drugoj, moraju odrediti tehnike koje će se koristiti, prioritete ili što će biti uspostavljanje različitih zadataka koje treba izvršiti.

Uzmimo primjer nevladine organizacije ( NVO ) koja želi poboljšati kvalitetu života autohtone zajednice. Da bi se upoznale s njihovim najhitnijim potrebama, provodi istraživanje na tom području, intervjuira stanovnike i bilježi u slikama različite probleme koji se uočavaju pri prelasku kroz regiju (onečišćenje rijeke, nedostatak infrastrukture, itd.). Po završetku ankete, NVO će odrediti koje su prioritetne akcije za pomoć toj zajednici.

Inspektori, s druge strane, mogu obaviti anketu u trgovinama kako bi potvrdili koliko poduzeća ne poštuju važeće fiskalne propise. Anketa omogućuje sankcije onima koji su u potrebi i priprema izvješće koje će biti predstavljeno kasnije na konferenciji za novinare.