Propusna je riječ koja ima svoje podrijetlo u permeabilis, latinski pojam. To je pridjev koji se odnosi na ono što se, zbog svojih fizičkih karakteristika, može preći nekim tipom tekućine .

Crijevo je po prirodi propusno, jer treba dopustiti malim molekulama da prođu tako da naš organizam apsorbira važne hranjive tvari; štoviše, jedna od glavnih funkcija stanica zida crijeva je regulacija navedene propusnosti.

Kada se stijenke crijeva upale znatno, otvori koji postoje u crijevnoj barijeri između epitelnih stanica (koje su poznate kao uski spojevi ) počinju puštati u krvotok mikroorganizama, nesvarene čestice hrane i toksina, među ostalim tijelima, i dopustiti im da slobodno cirkuliraju. Suočen s ovim fenomenom, koji se naziva permeabilnim crijevnim sindromom, imunološki sustav reagira napadanjem elemenata koji su prošli kroz uske spojeve, kao da su patogeni.

Neki od uzroka sindroma curenja crijeva su sljedeći:

* konzumiranje određenih namirnica, kao što su gluten (glavni uzrok), rafinirani šećer u velikim količinama, konzervansi, rafinirana brašna, arome i prerađena hrana, budući da određene tvari ulaze u tijelo koje identificiraju kao toksini;

* infekcije, među kojima su crijevni paraziti, bakterijski rast debelog crijeva i kandidijaza;

* kronični stres, koji obično uzrokuje izraženi nedostatak u imunološkom sustavu, što rezultira uspješnim ulaskom patogena u tijelo i upalom crijeva, čime se popušta prekomjernoj propusnosti;

* upale u probavnom traktu, koje mogu nastati zbog hipoklorhidrije, odnosno nedostatka klorovodične kiseline u želucu;

* toksini kroz određene lijekove (kao što su steroidi, antacidi i antibiotici) ili iz same okoline (živa, bisfenol A u limenkama i plastici i pesticidi).

Među simptomima sindroma curenja crijeva su sljedeći: proljev, plin, konstipacija, sindrom iritabilnog crijeva, infekcija bez vidljivog uzroka, netolerancija na određene namirnice. S druge strane, navika uzimanja antiinflamatornih lijekova ili aspirina često, kao i zlouporaba alkohola, može uzrokovati ovaj poremećaj.