Izraz svjetlosna dioda engleskog jezika, koji se može prevesti kao "dioda koja emitira svjetlo", dovela je do akronima LED . Zbog svoje široke upotrebe, ovaj akronim je postao imenica koju je prihvatila Kraljevska Španjolska Akademija ( RAE ) u svom rječniku.

LED dioda je poluvodička dioda koja, kada prima napon, generira svjetlo. Dioda je, pak, ventil s dvije elektrode koji omogućuje prolaz električne struje u jednom smjeru.

Može se reći da je LED izvor svjetla . Kada se napon primijeni na jedan od njegova dva terminala, rekombinacija njegovih elektrona uzrokuje oslobađanje energije u obliku fotona.

Boja svjetla koje proizvodi led povezana je s energijom fotona koje emitira, a odnosi se na takozvanu zabranjenu traku poluvodiča. Trenutno LED diode pokrivaju valne duljine infracrvenog spektra, ultraljubičasti spektar i vidljivi spektar.

U usporedbi s fluorescentnim ili žarnim svjetlosnim izvorima, LED diode su prikladnije jer imaju duži vijek trajanja, troše manje energije i manje su. Zato se koriste u više proizvoda, pa čak iu kućnoj rasvjeti.

LED svjetiljke, dakle, dobivaju prostor . Kako je njegov intenzitet niži u usporedbi s fluorescentnim svjetiljkama i žaruljama sa žarnom niti, uobičajeno je da LED svjetiljka uključuje nekoliko dioda.

LED TV, s druge strane, je onaj koji koristi LED diode za pozadinsko osvjetljenje zaslona . Postoje uređaji koji vole bijele LED diode i druge koje koriste crvene, zelene i plave LED diode (RGB, prema njihovom akronimu na engleskom).