Izraz kutikule, koji potječe od latinskog cuticla, ima nekoliko namjena. Prvo značenje koje je naznačila Kraljevska Španjolska Akademija ( RAE ) u svom rječniku odnosi se na film (najtanja i najosjetljivija koža) i epidermu (epitel koji pokriva tijelo ljudi i životinja ili membranu koja pokriva lišće). i stabljike određenih biljaka).

Ideja zanoktica u ovom okviru može se odnositi na različite strukture ljudskog tijela. Obično je povezana s eponychiumom nokta : trakom kože koja doseže mjesto gdje počinje tijelo nokta (struktura rožnice, velike tvrdoće, koju nazivamo noktom).

U kosi je također moguće prepoznati kutikulu. To je ono što se naziva vanjski sloj kose, proziran i tvrd, koji se formira iz keratinizacije mrtvih stanica . Time se stvaraju ljuske koje, kada su postavljene jedna na drugu, stvaraju kutikulu.

Artropodi i nematode, s druge strane, imaju drugu strukturu koja se zove cuticle. U ovom slučaju, to je nepropusni sloj određene tvrdoće koji odvaja epidermu i pruža zaštitu.

U području botanike, kutikula je membrana sastavljena od staničnog sloja . Ova voštana membrana štiti biljku koja se, usprkos izloženosti atmosferskim uvjetima, ne suši. Također štiti uzorke gljivica i bakterija.

Kutikula biljaka podijeljena je na unutarnji sloj koji čine voskovi i makromolekula nazvana cutin ; srednji sloj u koji je urezan urezan u voskove; i vanjski sloj načinjen voskom.