Prvo što ćemo učiniti jest otkriti etimološko podrijetlo izraza laktoza. Konkretno, možemo odrediti da dolazi od latinskog, točnije iz "lac, lactis", što se može prevesti kao "mlijeko".

Laktoza je šećer (sastavljen od glukoze i galaktoze) prisutan u mlijeku . To je disaharid koji se nalazi u omjeru između 4% i 5% u mlijeku ženki sisavaca.

U slučaju ljudi, ispravna apsorpcija laktoze zahtijeva prisutnost enzima koji se zove laktaza (proizveden u tankom crijevu i sintetiziran tijekom djetinjstva ). Ako organizam ima nisku ili nikakvu količinu laktaze, laktoza se ne može pravilno asimilirati i pojaviti različite nelagode.

Nedostatak laktaze stvara ono što je poznato kao nepodnošenje laktoze . To podrazumijeva nemogućnost metaboliziranja laktoze zbog stanja u crijevnim mikrovilama koje su odgovorne za proizvodnju laktaze.

Moguće je razlikovati trajnu netoleranciju (nasljednu i određenu genetikom pojedinca) i privremenu ili reverzibilnu netoleranciju (također poznatu kao stečena netolerancija, uzrokovana patologijom ili specifičnom situacijom koja se može izliječiti).

Osim svega navedenog, važno je znati da postoje različite metode za dijagnosticiranje netolerancije na laktozu. Također je teško odrediti neke slučajeve i zahtijevati posebne sustave.

Međutim, smatramo da su to najznačajnije metode u tom pogledu:
• Krvni test kroz koji je moguće znati koja je početna razina glukoze u krvi i odatle preopterećenost laktozom koju osoba ima.
• Genetski test. Među najnovijim sustavima koji su uspostavljeni da bi se utvrdila spomenuta netolerancija je to što se sve više koristi u tu svrhu.
• Test vodika na dah, koji je trenutno najčešće korištena metoda za postizanje najbržih, najučinkovitijih i stvarnih rezultata.
• Biopsija tankog crijeva. Samo u vrlo specifičnim i specifičnim slučajevima ovaj drugi sustav otkrivanja laktoze podržan je endoskopijom ili ezofagogastroduodenoskopijom.

Simptomi netolerancije na laktozu uočavaju se nakon konzumiranja mliječnih proizvoda ili hrane dobivene iz njih. Ovi simptomi mogu uključivati ​​grčeve u trbuhu, proljev, zatvor i osip na koži. Budući da se razina proizvodnje laktaze razlikuje od osobe do osobe, karakteristike netolerancije na laktozu i simptomi nisu isti u svim slučajevima.

Međutim, postoje mnogi drugi simptomi koji ukazuju da osoba pati od netolerancije na laktozu. Naime, među njima su grčevi, oticanje abdomena, plin, povraćanje, nervoza, različiti poremećaji spavanja, umor, poteškoće u koncentraciji ili umor.

Kontrola prehrane, dakle, obično se provodi putem pokušaja i pogrešaka kako bi se odredilo koja hrana i u kojim količinama subjekt može uzimati bez doživljavanja nuspojava.