Od latinskog phantastĭca, pridjev fantastičan odnosi se na ono što pripada ili se odnosi na fantaziju . Slično tome, dopušta vam da imenujete lažnjak, koji nema stvarnosti ili postoji samo u mašti.

Na kolokvijalnoj razini, pojam fantastičan odnosi se na ono što je izvrsno, veličanstveno ili drsko . Na primjer: "Manu Ginobili je odigrao fantastičnu igru ​​i dao San Antonio Spursu pobjedu nad Dallas Mavericksom", "Zabava je bila fantastična, nisam prestala plesati cijelu noć", "Ono što je učinio bilo je fantastično" .

Fantastičan je i žanr fikcije čiji su glavni elementi nadnaravni i nestvarni . Žanr fantazije uključuje likove, situacije ili scenarije koji nikada ne bi mogli pripadati stvarnom svijetu (poput muškaraca koji lete ili govore životinje).

Suština fantazijskog žanra nije određivanje prioriteta realističnih prikaza. Naprotiv, on je odgovoran za potkopavanje zakona stvarnog svijeta. Razlikuje se od znanstvene fantastike po tome što dovodi znanstvene uzroke do kršenja mehanike funkcioniranja stvarnosti.

Jedno od pitanja koje zaslužuje biti istaknuto u fantazijskom žanru jest činjenica da je uobičajeno uzeti kao scenarij različite vrste svjetova. Posebno treba naglasiti da ćemo pronaći alternativne, paralelne ili pogranične svjetove.

Tako bismo, na primjer, naletjeli na činjenicu da postoje filmovi ili knjige u kojima likovi, jednostavno izgovarajući određenu riječ ili upotrebljavajući određeni predmet, imaju mogućnost ulaska u drugi svijet. To bi bio slučaj, primjerice, sage Harryja Pottera u kojoj protagonisti prolaze kroz zid željezničke stanice u Londonu kako bi ušli u čarobni svijet Hogwartsa.

Također možemo reći da je to slučaj književnog heptalogije pod naslovom "Ljetopisa Narnije", gdje se govori kako djeca koja su središnji likovi imaju mogućnost dosezanja Narnije, kroz ormar.

U svijetu umjetnosti, u svom proširenju, nalazimo i druge primjere fantazijskog žanra koji su, primjerice, postali autentične reference u književnosti ili kinematografiji. To bi bio slučaj kinematografske sage "Matrix", koju su stvorili braća Wachowski, koja nam govori o budućnosti u kojoj su ljudska bića porobljena strojevima, robotima i umjetnim inteligencijama različitih tipova.

U književnom polju, međutim, jedno od najvećih djela fantazijskog žanra je "Alisa u zemlji čudesa", koju je 1865. napisao Lewis Carroll.

Jedan od prvih pisanih tekstova, od kojih je jedan zabilježen, je pjesma Gilgameša, sumerski rad koji datira iz 2000. godine prije Krista. Ovaj je sastav već uključio fantastične elemente, poput božanskih i divovskih intervencija.

Treba napomenuti da izvan prisutnosti nestvarnih elemenata fantastični žanr predstavlja unutarnju koherenciju između tih elemenata. Struktura, prizori i interakcija likova održavaju logiku, inače bi dotični rad pripadao nadrealističkom žanru.