Prije nego što u potpunosti uđemo u definiciju sociologije, moramo odrediti etimološko podrijetlo tog pojma. Konkretno, njegovi prethodnici su na latinskom jeziku, točnije na sjedinjavanje riječi socĭus, koje bi se prevelo kao "partner ili pojedinac", i logía da ima nekoliko značenja između njih "estudio". Prema tome, na temelju toga mogli bismo napraviti doslovni prijevod da je sociologija proučavanje partnera ili pojedinca.

Sociologija je znanost koja je posvećena proučavanju društvenih skupina (skupina pojedinaca koji koegzistiraju u različitim tipovima udruženja). Ova znanost analizira unutarnje oblike organizacije, odnose koje subjekti održavaju između sebe i sa sustavom, te stupanj kohezije koji postoji u okviru društvene strukture.

Na primjer: "Moj sin želi studirati sociologiju kada završi srednju školu", "Sinoć sam vidio vrlo zanimljivu raspravu o televiziji o sociologiji", "Predsjednik može biti veliki ekonomist, ali vrlo malo zna o sociologiji" .

Moglo bi se reći da sociologija postoji već dugo vremena prije nego što će se razviti kao znanost ili da će njezin predmet istraživanja biti razgraničen. U 5. stoljeću prije Krista Herodot se posvetio potpunim opisima običaja i obreda različitih naroda. Ibn Khaldun (1332-1406), s druge strane, bio je onaj koji je proglasio pojam Ilm el Iytima (znanost o društvu ili društvenom).

Auguste Comte, s druge strane, bio je zadužen za oblikovanje koncepta sociologije, kada je 1838. predstavio svoj tečaj pozitivne filozofije . Sociologija je konsolidirana kao autonomna znanost tek sredinom 19. stoljeća. Već napredovalo dvadeseto stoljeće počelo je razlikovati različite škole i dominantne struje.

U tom smislu zanimljivo je napraviti malu zagradu kako bi se utvrdilo da sociologija kroz povijest nije ostavila ravnodušnim. Dakle, veliki mislioci svih vremena kao što je njemački Max Weber to definirao kao znanost koja je odgovorna za vrlo specifičnu misiju.

Za njega je discipliniranje onoga što on radi suočiti se s društvenim djelovanjem kako bi objasnio uzročno, iz pristupa znanja nazvanog interpretativnim, i njegovog razvoja i njegovih učinaka.

Sociologija se može proučavati različitim metodama: kvalitativnim, što uključuje opise i detaljna objašnjenja ponašanja, situacija i subjekata, a koje mogu uključivati ​​i priču samih sudionika; i kvantitativnu metodu, koja je odgovorna za varijable koje se mogu predstaviti numeričkim vrijednostima (brojevima) i koje omogućuju traženje mogućih odnosa putem statističke analize.

U smislu glavnih socioloških paradigmi, funkcionalizam (koji potvrđuje da su društvene institucije kolektivno razvijene znači zadovoljiti potrebe društva), marksizam (teorija sukoba), strukturalizam, simbolički interakcionizam i teorija sustava .

Dakle, danas je vrlo uobičajeno pribjeći ovoj znanosti pojedinca da provodi zanimljive studije o latentnim aspektima u našem društvu koje nas zanimaju ili nas zanimaju. U tom smislu, često se provode sociološke studije kako bi se odredilo ponašanje mladih ljudi s drogom ili alkoholom. Kroz njih će se dobiti podaci o godinama u kojima počinju konzumirati, razlozima koji ih navode da piju ili ako se osjećaju pod pritiskom svoje grupe prijatelja da to učine.