Hiponim je pojam čije značenje obuhvaća značenje druge riječi . To je koncept koji ima sve semantičke osobine drugog općenitijeg pojma (nazvanog hyperonym ), ali ima i druge karakteristike koje mu omogućuju da se razlikuje.

"Mačka" je, na primjer, hiponim "mačje" : stoga je "mačji" hiper-ime "mačke" . Pojam "mačka" uključuje značenje "mačje" jer su sve "mačke" također " mačje " . S druge strane, nisu sve "mačke" "mačke" .

Riječ "mačka", dakle, obuhvaća značenje "mačke". Španjolska kraljevska akademija ( RAE ) započinje svoju definiciju ukazujući na to da su mačke dio obitelji felida (to jest, to su mačke). No, osim ove uključenosti u opću skupinu, mačka ima posebna obilježja : proširenje tijela, kratke noge, grubi jezik, mekani i debeli sloj itd.

Ideja "mačje" u međuvremenu uključuje "mačke", ali i "lavove", "tigrove", "leoparde", "jaguare", "risove" i druge životinje. Ukratko, hiperonim je široki skup koji sadrži svoje hiponime, specifičniji.

Pogledajmo još jedan primjer . "Jabuka", "naranča", "grožđe" i "limun", među ostalim, su hiponimi "voća" . Drugim riječima: "plod" je hiper-sinonim "jabuka", "naranča", "grožđe" i "limun" . Svi ovi hiper-sinonimi dijele semantičke značajke uključene u "voće", ali svaka od njih ima i druge specifične značajke.

Uobičajeno je da se u pisanju teksta koriste hiponimi i hiperonimi da se ne ponavljaju riječi . Bolje je pisati. “Dječak je uzeo jabuku i počeo hodati. Nakon deset koraka, bacio je voće kroz prozor " da " Dječak je uzeo jabuku i počeo hodati. Nakon deset koraka, bacio je jabuku kroz prozor .