Pod ekosustavom se podrazumijeva zajednica živih bića čiji su vitalni procesi međusobno povezani . Razvoj ovih organizama odvija se prema fizičkim faktorima okoliša koje dijele.
Ekosustavi aglutiniraju sve biotičke čimbenike (tj. Biljke, životinje i mikroorganizme) određenog područja s abiotskim čimbenicima okoliša. To je, dakle, jedinica sastavljena od međuzavisnih organizama koji tvore trofičke ili prehrambene lance (energija i hranjivi tok uspostavljen između vrsta ekosustava u odnosu na njegovu prehranu).
Važno je naglasiti da postoji nekoliko načina provođenja istraživanja ekosustava, točnije tri su uobičajene metode. Dakle, na prvom mjestu, analiza se može provesti kroz prehrambene odnose koji se u njemu stvaraju, što se prevodi u govor o energiji koja doseže Zemlju od Sunca tako da prelazi iz jednog organizma u drugi. To bi zauzvrat dalo mjesto pozivima, kao što smo već spomenuli, trofičkim lancima u kojima se nalaze biljke, primarnim potrošačima ili biljojedima, sekundarnim potrošačima ili mesožderima i duhovima.
Drugi način proučavanja ekosustava je kroz cikluse materije. S njima se izražava kako se različiti kemijski elementi (kisik, vodik, ugljik ...) koji tvore različita živa bića prelaze s jedne trofičke razine na drugu.
Treći oblik analize je usredotočiti se na tzv. Protok energije koji se kreće s jedne razine na drugu i odgovoran je za funkcioniranje ekosustava. U ovom slučaju moramo naglasiti da ta energija uvijek slijedi isti smjer.
Pojam ekosustava pojavio se tridesetih godina prošlog stoljeća kako bi se objasnila složena interakcija između živih bića, energetskih struja, materijalnih resursa i zajednice u kojoj se razvijaju.
Što je veći broj vrsta (tj. Što je veća bioraznolikost ), ekosustav ima veću sposobnost oporavka. To je moguće zahvaljujući najboljim mogućnostima apsorpcije i smanjenju promjena u okolišu.
Koncept staništa povezan je s ekosustavom. Stanište je fizičko mjesto ekosustava, regije koja nudi potrebne prirodne uvjete za opstanak i reprodukciju vrste.
Ekološka niša, s druge strane, je način na koji je organizam povezan s biotičkim i abiotskim čimbenicima okoline kroz različite fizikalne, kemijske i biološke uvjete.
Važno je imati na umu da ekosustav pretpostavlja situaciju ravnoteže koja se mijenja tijekom vremena i koja podrazumijeva stalnu prilagodbu vrsta koje ga nastanjuju.
Osim svega navedenog ne možemo zanemariti da je trenutno jedan od problema koji zabrinjava svjetsko društvo zagađenje ekosustava. Ona se manifestira kroz vodu, tlo i zrak. Zbog toga se potiču razne inicijative i projekti s jasnim ciljem da se to zaustavi, da se zaštiti okoliš i da se time postigne bolja kvaliteta života živih bića.