Latinska riječ guttur čini etimološki korijen grlenih . Ovaj se izraz koristi za opisivanje onoga što je povezano s grlom : unutarnji prostor koji se proteže od mekog nepca do početka jednjaka i grkljana. Koncept se također odnosi na prednji dio vrata.

Grleni zvuk je, dakle, onaj čija je artikulacija napravljena u stražnjem dijelu vokalnog trakta . To su ozbiljni zvukovi koji su slični gruntsima . Na primjer: "Kad je bio izboden, čovjek je napravio grleni zvuk", "grleni zvuk životinje uplašio je ljude", "Uz grleno grmljavino, zvijer je lansirala svoj plijen" .

Poznat je kao grleni glas kao vrsta pjesme koja se često koristi u određenim granama teških metala, kao što su death metal, grindcore i trash. Uobičajeno je da su muškarci pjevači koji pribjegavaju grlenom glasu, iako postoje i žene koje se bave ovom vrstom pjevanja.

Tom Araya ( Slayer ), Chris Barnes ( Cannibal Corpse i Six Feet Under ) i Max Cavalera ( Sepultura i Soulfly ) neki su od pjevača koji su postali poznati po grlenom glasu .

Za mnoge ljude, grleno pjevanje je ograničeno na vrištanje i buku. Drugi, međutim, prepoznaju u grlenom glasu tehniku koja koristi grlo na različite načine kako bi postigla nijanse.

S druge strane, grleni suglasnik je slovo koje ima točku artikulacije u stražnjem dijelu vokalnog trakta. Glotalni, epiglotalni, faringealni i uvularni suglasnici općenito se opisuju kao grleni.