Grčka riječ stalagmós, koja se prevodi kao "curiti", došla je do znanstvenog latinskog kao stalagmita . Ovaj izraz u našem jeziku proizlazi iz stalagmita : stijene koja se pojavljuje na podu špilje kada voda iz kapljica kaplje s kalcitom (kalcijev karbonat).

Stoga, da bismo razumjeli što je stalagmit, prvo moramo aludirati na stalaktite. Stalaktit nastaje kada voda prodre u špilju s površine, padajući u kapljice koje nose minerale kao što je kalcit. Tako se, dok se mineral ponovno postupno učvršćuje, stropna stijena počinje formirati na stropu špilje: stalaktit.

Ovaj proces uzrokuje, opet, stvaranje druge formacije, nazvane stalagmit. Voda s razrijeđenim kalcitom kaplje iz stalaktita prema tlu, akumulirajući se u slojevima koji, kada se mineral ponovno stvrdne, stvara stalagmite. Dok stalaktiti vise sa stropa s vrhom okrenutim prema dolje, stalagmiti izlaze iz zemlje s vrhom okrenutim prema gore.

Što su stalagmiti, ukratko? To su vapnenačke stijene koje se pojavljuju u tlu duboke šupljine. Njegovo formiranje povezano je s kalcitom ili drugim mineralom koji se razrjeđuje u vodi, a zatim, mnogo kasnije, zbog okolnih uvjeta.

Ako rast stalagmita od zemlje prema gore naiđe na razvoj stalaktita od stropa prema dolje, može se pojaviti geološki stup . Ti stupovi nastaju kada se stalagmit i stalaktit sastaju i spajaju, stvarajući jednu formaciju koja ide od poda do stropa špilje.