Excel je računalni program koji je razvila i distribuirala tvrtka Microsoft Corp. To je softver koji omogućuje računovodstvene i financijske zadatke zahvaljujući svojim funkcijama, razvijenim posebno za pomoć u stvaranju i radu s proračunskim tablicama .
Prvi upad Microsofta u svijet proračunskih tablica (koji omogućuju manipuliranje numeričkim podacima u tablicama koje su nastale ujedinjenjem redaka i stupaca) dogodio se 1982. godine, uz prezentaciju Multiplana . Tri godine kasnije stigla je prva verzija programa Excel.
Suočen sa zahtjevom tvrtke koja je već komercijalizirala program s nazivom Excel, Microsoft je bio prisiljen predstaviti svoj proizvod kao Microsoft Excel u svim svojim službenim komunikacijama i pravnim dokumentima.
Microsoft je 1989. godine uveo svoju prvu verziju sustava Office, uredski paket (skup programa koji su korisni u uredskim poslovima) koji je uključivao Excel, Word (program za obradu teksta) i PowerPoint (aplikaciju za izradu multimedijskih prezentacija).
Microsoft Excel je tijekom svoje povijesti predstavio različite probleme s operacijama koje su izvršene u proračunskoj tablici. Jedan od najvažnijih je nemogućnost rada s datumima prije 1900. godine, barem korištenjem formata datuma same prijave; Jedan od načina da se prođe ova prepreka je stvaranje prilagođenih polja, s numeričkim formatima, u kombinaciji s inteligentnim formulama koje ih tretiraju kao kronološke podatke.
Treba napomenuti da je Excel komercijalni program: za instaliranje morate platiti licencu . Postoje i druge opcije, otvoreni izvor (" open source ", na engleskom jeziku), koje se mogu instalirati ili pokrenuti besplatno, a također vam omogućuju upravljanje proračunskim tablicama, kao što su OpenOffice.org Calc i Google dokumenti . Većina tih proizvoda kompatibilna je s dokumentima izrađenim u Excelu, ali ne u istom smjeru (Excel ne može čitati datoteke stvorene tim programima).
Jedna od prednosti programa Excel je to što korisnicima daje mogućnost prilagođavanja svojih proračunskih tablica programiranjem vlastitih funkcija, obavljanjem određenih zadataka, prilagođenih potrebama svakog pojedinog korisnika, a koji nisu uključeni u paket. Izvorni. Općenito govoreći, opcije su dvije: stvorite formule u istoj ćeliji predmetnog predloška ili koristite razvojni modul u Visual Basicu.
U prvom slučaju, mogućnosti su vrlo ograničene, iako to ne znači da one nisu dovoljne za većinu korisnika. Glavni problem leži u nelagodi koja je uključena u pisanje koda u ćeliji, bez mogućnosti korištenja prekida linija, tabuliranja ili komentara, među mnogim drugim elementima tipičnim za konvencionalni urednik. Razvijanje funkcija u Excelovom pseudodjeziku je neprirodno, neugodno i neintuitivno za programera, da ne spominjemo da različita strukturna ograničenja znače da nije sve moguće .
Za programere koji traže vrlo specifične ciljeve, ili za složenost veću od izračunavanja prosjeka ili usporedbu između nekoliko podataka, rješenje leži u korištenju Visual Basica. To je jezik s relativno visokim stupnjem apstrakcije (koji se znatno razlikuje od strojnog jezika, načina na koji procesor radi) i koji, poput onog koji se koristi u Excelu, radi po događajima (to znači da korisnik mora izvršiti neku radnju za pokretanje izvršenja programa).
Međutim, kombinacija programa Excel i Visual Basic također ima svoja ograničenja i ni na koji način ne može premašiti razinu prilagodbe i preciznosti koja je moguća stvaranjem programa od nule; ali to je vrlo učinkovito i udobno za malu tvrtku koja ne želi uložiti novac i vrijeme potrebno za razvoj vlastitih aplikacija.